A sus 31 años a Andres Flores le llegó la oportunidad para iniciarse en la faceta de entrenador. El equipo 2 de Timbers Portland le ofreció el cargo de asistente técnico. Lo tuvo que pensar por unos dias, pero luego dijo que sí. Ante eso tuvo que colgar los botines y tomar la carpeta y la pizarra. En esta entrevista con «Diario El Salvador», el ahora exjugador habló de todo: su paso por selecciones nacionales, Isidro Metapán, Cosmos, de Nueva York. Timbers Portland, River Plate y más.
¿Por qué este retiro del fútbol ahora?
Creo que llega en el momento adecuado. Creo que mi vida ha estado ligada al fútbol y he sido futbolista desde chico. Pero esta decisión es la mejor, porque se me ha presentado una oportunidad que me va a hacer crecer en mi carrera profesional. Estoy orgulloso de mi carrera, por todo lo que he vivido. Me voy feliz del fútbol, porque he conocido a tanta gente.
¿Se queda con ganas de algo, tras el anuncio de su retiro?
Lo único que no pude cumplir en mi carrera fue jugar un Mundial. Pero después he cumplido todo lo que soñé. No me queda nada, por eso digo que estoy contento y feliz
Si habría que elegir el mejor momento de su carrera a escala de clubes con cuál se quedaría?
Es difícil elegir uno, pero para mí fue muy especial que Isidro Metapán me abriera las puertas en el país y poder haber vivido la mejor etapa de Metapán en el fútbol salvadoreño. Creo que fuimos el primer equipo en llegar hasta cuartos de final de Concacaf Liga de Campeones. Creo que esa etapa fue muy especial para mí.
Se dio a conocer en aquella selección sub-17 de 2006 y 2007. En ese equipo lo hacía como delantero junto a Ricardo Orellana. ¿Se convirtió en extremo por necesidad de Metapán?
Me acuerdo de que era delantero y por cuestiones del fútbol me fui acomodando en distintas posiciones. Fue muy curioso, porque no es fácil adaptarse. Para mí fue un reto y me terminó sirviendo mucho.
Dijo antes que se quedó con las ganas de jugar un Mundial, pero también estuvo cerca de ir a Juegos Olímpicos de no haber sido por aquel juego que pierden con la selección sub-23 en extra tiempo contra Honduras, a un paso de Londres 2012.
Estuvimos a un paso y en el tiempo extra lo perdimos. Hubiese sido increíble poder ser parte de los Juegos Olímpicos. Pero son historias que me sacan una sonrisa y me llenan de orgullo poder haber sido parte de ellas. La selección me hizo vivir momentos super altos desde lo emocional y también puntos bajos.
Luego le tocó también formarse en River Plate, de Argentina. ¿En qué renglón de su vida futbolística está ese paso por el equipo millonario?
River Plate fue el lugar en el que me di cuenta de que podía llegar a ser profesional. Yo jugaba , me gustaba, pero cuando voy a Argentina y me doy cuenta de que tenía algo que era bueno, entonces fue mi aprobación para querer ser profesional.
¿Qué técnico se puede decir que marcó su carrera de futbolista?
No puedo decir uno en particular. Fue Edwin Portillo quien me abrió las puertas de Metapán. Fue el que me adaptó a la posición de extremo. No puedo quedar solo con un entrenador. Me acuerdo del profesor [Remberto] Santillana en sub-15 y luego el profesor Giovani Savarese, venezolano, quien estuvo conmigo en Timbers Portland y Cosmos, en etapas difíciles de mi vida fuera del fútbol. Fue de gran apoyo en mi vida. De todos aprendí mucho y a todos les tengo gran cariño.
No jugó en ninguno de los históricos del balompié nacional, FAS, Águila, Alianza y Firpo. ¿No le queda ese pendiente por no haberse puesto la camisa de ninguno de esos planteles?
No. Obviamente me hubiera encantado ser parte de esos equipos, pero mi convicción era siempre poder salir de El Salvador, jugar afuera, para representar al país en otros lados. Estoy contento con lo que hice.
¿De qué equipo es hincha en El Salvador?
Desde muy pequeño le iba al Alianza, pero después de que jugué en Metapán, por todo lo que se ganó, le tomé un cariño especial. Pero sí te puedo decir que sigo al Alianza y Metapán.
¿Qué significó para usted jugar en el mítico equipo neoyorquino de Cosmos, que a finales de los setenta pudo contar con el Rey Pelé en sus filas?
Jugar con el Cosmos me permitió conectar más con la historia del fútbol. La experiencia del Cosmos me ayudó a enamorarme de la historia del fútbol y conocer a Pelé, Raúl González Blanco, Marco Senna, Juan Arango y otros. Fuimos a jugar a Hong Kong y Arabia Saudita con ese equipo. Al jugar en el Cosmos vas viendo cómo el fútbol sí tiene ese efecto social. Además disfruté mucho vivir en Nueva York, que es una cosa increíble.