La prueba de Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) son las que se realizan para detectar si una persona es portadora de la COVID-19. A la pregunta ¿cada cuánto la persona debe hacerse una prueba PCR? Los especialistas en salud han enlistado una serie de síntomas los cuales podrían darle una señal que es tiempo de realizarse la prueba:
Fiebre, tos, dificultad para respirar, escalofríos, dolor de garganta, dolor muscular, temblores, dolor de cabeza, pérdida reciente del sentido del gusto o el olfato, son los síntomas que le indican la inmediatez de una prueba PCR.
De igual forma, si se ha estado en contacto cercano con alguien que ha dado positivo en la prueba de COVID-19, ha permanecido junto a un trabajador de la salud, personal de emergencias, trabajador de servicios alimentarios o transportista. Asimismo, si ha estado recientemente en una aglomeración de personas donde era difícil mantener el distanciamiento social o si ha viajado recientemente a un área o estado con niveles altos de infección de la COVID-19 es indispensable someterse a una prueba PCR.
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El día para asistir a la prueba de detección de la COVID-19, los especialistas en salud recomiendan que la persona espere de 5 a 7 días después de esa exposición inicial debido al periodo de incubación del virus. En caso de que la persona necesita repetir la prueba PCR, entonces deberá esperar cuatro o más semanas después de que los síntomas aparezcan por primera vez para minimizar el riesgo de infección.
Para la detección del virus SARS-CoV-2 causante de la COVID-19 se realizará mediante la detección de ácido nucleico viral RT-PCT en tiempo real en, muestras de hisopos de nariz o garganta, según indica el documento de «Lineamiento técnicos para realizar pruebas para el diagnóstico de COVID-19 en los laboratorios clínicos del Sistema Nacional Integrado de Salud de El Salvador».