José Martínez jamás olvidará la noche del 22 de junio de 2008. Fue la fecha en la Azul triunfó en la eliminatoria a Sudáfrica 2010 por 3-1, en el Cuscatlán, ante Panamá, su rival de este jueves, por la fecha 4 del octogonal final de Concacaf, camino a Catar 2022.
Martínez entró de cambio al partido de vuelta ante Panamá, hace 13 años. Voluntariamente o no, el exdelantero de Alianza, San Salvador y Firpo, desvió con su espalda un balón que se fue luego a las redes del arco canalero, que en ese juego fue encomendado a Jaime Penedo. Fue el 3-1 que le alcanzaba a la Azul para acceder a la fase de grupos.
Martínez lo recuerda que como que hubiera sido ayer, pero entiende que fue el factor afición el que dio todo el empuje para que el combinado cuscatleco se impusiera esa noche a Panamá por 3-1.
«Solo, el Cuscatlán no es mayor cosa, pero lleno se convierte en algo difícil para los rivales. Lo demostramos hace poco contra Estados Unidos. Ahora hay mucha emoción de parte de los jugadores, cuerpo técnico y afición. Hemos mejorado en posesión de pelota. Contra Panamá puede ser nuestro primer partido de tres puntos», aseguró el exatacante de la Azul