Tras 371 días hospedado en la Estación Espacial Internacional (EEI), el astronauta de origen salvadoreño de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), Frank Rubio, retornará a la Tierra este 27 de septiembre, con nuevos avances científicos, que no solo compartirá con los expertos, sino con la «juventud de América, El Salvador y toda la comunidad latinoamericana», señaló motivado en una reciente entrevista.
Rubio, que ocupó el cargo de ingeniero de vuelo, regresará este miércoles junto a los rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, con quienes partió el 21 de septiembre de 2022 para incorporarse a la expedición 69 en la EEI.
Al completar la misión, los tres astronautas abordarán la nave Soyuz MS-23 rumbo a la Tierra, el vehículo en reemplazo al Soyuz MS-22 que sufrió una fuga de refrigerante y la principal causa por la su residencia en la estación espacial se prolongó de seis meses a un año.
El cierre de la escotilla está previsto a las 10:20 de la noche de este nartes 26 de septiembre, en hora de El Salvador, con una transmisión en vivo de todo el proceso en la página de la NASA. Luego, se procederá al desacoplamiento de la nave con un aterrizaje proyectado a las 5:17 de la mañana (hora de El Salvador) de este miércoles en la ciudad de Dzhezkazgan, en Kazajstán.
La NASA también espera que, luego de que Rubio, Prokopyev y Petelin, toquen tierra serán movilizados hasta la ciudad Karaganda, siempre en Kazajstán; pero solo el salvadoreño-estadounidense continuaría su camino al abordar un avión de la NASA con destino a Houston, Texas, Estados Unidos.
Rubio superó el récord del vuelo espacial más largo de Estados Unidos el 11 de septiembre, un título que había sido obtenido por Mark Vande, con 355 días.
Aunque los planes cambiaron, Rubio aceptó con la mejor actitud el desafío y aprovechó esos seis meses extra para participar en actividades que ayudarán a los futuros astronautas, así como para dar seguimiento a experimentos científicos, marcando un paso más en contribución a la humanidad. Un ejemplo de ello fue el estudio de la combustión en microgravedad, con el fin de ayudar a los investigadores a seleccionar los materiales más seguros para las naves espaciales.
Astronautas de la NASA con más días en el espacio
Michael López-Alegría
Comenzó su viaje en septiembre del 2006 y finalizando en abril del 2007.Estuvo 215 días.
Christina Koch
La mujer con más tiempo en el espacio partió en abril de 2019, finalizando en febrero de 2020. Regresó a la Tierra después de 328 días en la EEI.
Scott Kelly
Desde 2007 realizó tres visitas a la EEI. Pero fue en su último vuelo, entre 2015 y 2016 cuando estuvo 340 días.
Mark Vande Hei
Llego a la Estación Espacial Internacional el 9 de abril de 2021 y baja después el 30 de marzo de 2022. Pasó 355 días en órbita.
Frank Rubio
Desde septiembre de 2022 a su regreso este miércoles, Rubio tiene un nuevo récord de 371 días en el espacio.