En un duelo cargado de pólvora, dramatismo y goles, el Al Hilal dio el campanazo al imponerse 3-4 al Manchester City y avanzar, anoche, a cuartos de final del Mundial de Clubes donde se citará con el Fluminense brasileño.
La imagen estática (4-2-3-1) dibujaba a un ambicioso y valiente Al Hilal, pero sobre el escenario: el Camping World Stadium de Florida, empujado por un ofensivo y explosivo Manchester City, la armada saudí tardó apenas segundos en escudarse bajo un ultradefensivo 5-4-1.
La doble barricada colocada por Simone Inzaghi, sin embargo, resultó insuficiente para frenar la metralla de Pep Guardiola y su ejército comandado por el noruego Erling Haaland en el frente de ataque.
Rúben Dias, al 6’, con un testerazo, dio el primer aviso. El zaguero recogió un centro del belga Doku y probó los reflejos de Yassine Bounou (Bono) que más tarde se convertía en figura al evitar una goleada tempranera.
El gol, aunque llegó rodeado de polémica, no fue de hacerse esperar. Al 10’ Bernardo Silva aprovechó una serie de rebotes y venció a Bounou para el 1-0. La jugada fue antecedida por una mano de Rayan Ait-Nouri, protestó el conjunto árabe, pero ni el VAR ni el silbante venezolano Jesús Valenzuela atendieron y certificaron el tanto.
El tanto avispó a los saudís que sin desarmarse en defensa apostaron al trazo largo y la contra, pero con un Doku escurridizo el City aprovechó los espacios para monopolizar la pelota y llegó una y otra vez, pero se estrelló con los guantes de Bono.
Al 24´le atajó Savinho y luego, a quemarropa, le ahogó el grito de gol a Gundogan sobre la media, Gvardiol llegaría de cabeza luego, pero Bono sacó el balón sobre el horizontal.
El primer acto se bajó con un zapatazo de Doku que Bono volvió a tapar para evitar que el City se fuera a la pausa con una mayor ventaja.
DE VERTIGO
La segunda función no pudo iniciar mejor. Al 46’ después de una serie de intentos Marcos Leonardo, de cabeza, se encargó de depositar la pelota al fonde de la red para el 1-1 y solo seis minutos más tarde, en una contra letal Malcom puso arriba a los árabes 1-2.
El festejo, no obstante, duró poco más que un estornudo. Se corría el 55’ cuando Haaland se encontró un rechace y llevó la pizarra a 2-2. En adelante el duelo fue vertiginoso, hubo salvadas, tuvo el City para el triunfo, pero se estrelló en los postes, los guantes de Bono y no pudo evitar el tiempo extra donde Koulibaly (94’) y Phil Foden (104’) ampliaron el marcador a 3-3, hasta que Marcos Leonardo obró el milagro al 112’.
