Bien abrigados para soportar los 14° grados centígrados de temperatura y con música salvadoreña sonando de fondo, por medio de un bafle que acompaña al grupo, la Selección sub-17 de El Salvador realizó su primer y único entrenamiento en Guatemala, de cara al debut ante Belice, por el grupo F del Premundial de la Concacaf.
«Confiamos en el grupo, no estamos confiados, pero tenemos confianza de que podemos hacer las cosas bien y que podamos competir. Tenemos un buen grupo de seres humanos y un buen grupo de jugadores llevamos un mes trabajando y confiamos de que estamos listos», expresó Víctor Pastora, entrenador de este combinado salvadoreño.
A las 9:00 de la mañana inició la práctica para enfrentar a los beliceños, en la cancha de pasto sintético de Futeca Cayalá. El equipo no hizo reconocimiento de cancha al estadio Cementos Progreso, por decisión de la organización.
Sobre el grupo, a pocas horas del debut, el entrenador comentó: «Están muy ilusionados, están muy contentos, saben de que se han ganado el privilegio de venir acá y siento que tienen muchas ganas de jugar».
Mientras tanto, del rival el DT señaló: «Belice yo creo que es más fuerte de lo que la gente piensa. Son jugadores con muy buen biotipo físico, son jugadores fuertes, rápidos, grandes, tienen buenos defensores, tienen buenos mediocampistas, tienen atacantes rápidos. Naturalmente creemos mucho en nosotros y sentimos que somos capaces mañana de empezar con un buen resultado, pero tenemos mucho respeto».
Este entrenamiento fue el último de cara a esta competencia, con este proceso que inició con cinco microciclos desarrollados en noviembre y diciembre, bajo la coordinación de Eduardo Lara, José Silva y Pablo Rodas, con jugadores del ámbito local. Luego, el 3 de enero se dio inicio al primer microciclo del año 2026, en el que se integraron futbolistas observados a nivel nacional e internacional, incluyendo jugadores provenientes de Estados Unidos, como resultado del trabajo de captación encabezado por Hugo Pérez y Mauricio Cienfuegos.
Tras varias semanas de trabajo, el cuerpo técnico definió la nómina final de 21 jugadores, más un futbolista alterno. Del total de convocados, trece jugadores militan en clubes y academias estadounidenses, mientras que ocho provienen del fútbol nacional.
«El partido de mañana (viernes) es muy importante para entrar en la competencia y sentirlo, competir bien, jugar bien y si Dios quiere, tener un buen resultado», apuntó Pastora.
Luego de este partido ante Belice, El Salvador jugará el domingo contra Cuba (8:00 p.m.) y cerrará el próximo miércoles ante Curazao (7:00 p.m.). Quien termine en primer lugar de este grupo será uno de los ocho de Concacaf que avanzará directamente al Mundial de Qatar 2026.
