Impulsada por un esperanzador envión anímico, Honduras buscará acabar con la hegemonía de México en la Copa Oro de la Concacaf el miércoles cuando se enfrenten por las semifinales en Santa Clara, California.
Este será el noveno choque entre catrachos y aztecas por el torneo regional. El balance favorece de manera abrumadora al Tri con cinco victorias, dos empates y una derrota.
Han pasado ya 18 años de la única vez que Honduras venció a México en la Copa Oro, un 2-1 en la fase de grupos de la edición de 2007.
De aquella recordada victoria, la H cuenta con un sobreviviente: el colombiano Reinaldo Rueda, su actual director técnico.
Rueda tiene un balance positivo contra México en sus dos etapas al mando de Honduras, ya que jugó nueve partidos y ganó cinco (uno en Copa Oro, dos en eliminatorias mundialistas y dos en Liga de Naciones), perdiendo los cuatro restantes.
Resiliencia y motivación
Para llegar a estas semifinales contra el gigante de la Concacaf, Honduras ha tenido que reivindicarse en dos momentos complicados.
Primero se levantó de una derrota 6-0 ante Canadá en su debut en la fase de grupos, al hilvanar dos triunfos y clasificar a cuartos de final.
«Quiero felicitar al equipo por la resiliencia que ha tenido, por su reacción sicológica y futbolística tras la situación que tuvimos tan difícil al inicio del torneo», expresó Rueda.
Y en cuartos, la H enfrentó a la generación dorada de Panamá, que llegó al partido con un amenazante poder ofensivo, y rescató el empate 1-1 a menos de 10 minutos del final, para forzar las tandas de penales y clasificar de forma dramática.
Para levantar al equipo catracho en la fase de grupos, Rueda se enfocó en «lograr el control mental» en sus jugadores para «que no se cayeran ante la adversidad».
El colombiano los arengó con un discurso inspirador: les pidió que «confíen en sus condiciones y en todo su proceso de formación como futbolistas, su transformación en profesionales y la valentía de representar a la selección nacional».
Sobre México, dijo que todos saben «del gran potencial que tiene» y «más acá en Estados Unidos, con todas sus virtudes, el buen momento de sus jugadores y el gran trabajo del profe Javier Aguirre».
