Francisco Mejía Vides, conocido en el mundo del montañismo como Chico Vides, es originario de San Miguel, y su pasión por esta disciplina de exploración y aventura comenzó en 1995 cuando era estudiante de bachillerato del Instituto Nacional Isidro Menéndez (INIM), de la ciudad migueleña.
Comentó que todo empezó cuando en aquel año hicieron un convivio estudiantil en el Parque Nacional Montecristo, donde se enamoró de la biodiversidad, la flora, la fauna, el clima y los paisajes. Posteriormente, se involucró en un club de montañismo y fue parte de la Federación Salvadoreña de Montañismo.
La foto de Chico Vides en el rescate de un turista francés que se extravió en el volcán Chaparrastique, de San Miguel, se hizo viral en las redes sociales hace unos días.
Pero lo cierto es que detrás de este montañista hay una vasta experiencia de alrededor de 30 años en escalar cerros, montañas y volcanes de El Salvador y Centroamérica.
«En ciertas ocasiones también he apoyado a turistas que han estado extraviados en otros volcanes, pues uno como montañista es solidario, y lo que siempre debemos practicar es la lealtad con los compañeros o hermanos de montaña, cuando uno ve que alguien va extraviado», dijo Vides. El rescate del turista francés no es el único que ha hecho Francisco a lo largo de sus 30 años haciendo montañismo.
Aseguró que ya ha llevado a cabo otros rescates de extranjeros y nacionales en el Chaparrastique, también en el volcán de Usulután, en el cerro la Nariz del Diablo, en Chirilagua, y en el volcán Tajumulco, de Guatemala.
Su mejor carta de presentación es haber escalado más de 150 veces el volcán Chaparrastique, lo que le ha permitido conocer casi a la perfección el terreno, así como las rutas de ascenso y descenso del coloso, considerado uno de los más peligrosos para hacer esta actividad de aventura.
«Solo el volcán Chaparrastique son 155 veces, con esta ocasión, que lo he escalado. También he realizado 20 ascensos y travesías en el Indio Dormido, 19 en el volcán Tecapa, siete en el volcán de Usulután y tres en El Taburete. He atravesado en tres ocasiones la sierra Apaneca-Ilamatepec, una de las pruebas más exigentes a escala nacional y también he realizado la Sierra Oriental», explicó el montañista.
Fuera de El Salvador, Francisco ha escalado volcanes en Nicaragua, Guatemala y Costa Rica; asimismo, ha desarrollado tripletas en el país, una prueba de mucha exigencia física y de resistencia en la disciplina del montañismo.
Esta experiencia lo ha llevado a convertirse en guía de montaña para turistas europeos, asiáticos y latinoamericanos que vienen al país a escalar los cerros y volcanes de la zona oriental. De hecho, el día del rescate estaba guiando a dos turistas canadienses, a quienes les tuvo que pedir permiso para ayudar al turista francés.
