El futbolista argentino Lionel Messi fue el único de los 19 galardonados con la Medalla Presidencial de la Libertad que no asistió a la ceremonia de entrega de la máxima condecoración civil de Estados Unidos, liderada por el presidente Joe Biden en la Casa Blanca.
Entre las destacadas personalidades del ámbito político, cultural, deportivo y artístico que recibieron la distinción de manos de Biden estuvieron personalidades como el chef español José Andrés, el cantante Bono, el basquetbolista estrella Earvin «Magic» Johnson y la exsecretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton.
El gran ausente fue el actual capitán del Inter Miami CF y embajador de UNICEF, reconocido con el prestigioso galardón por sus contribuciones ejemplares al deporte y su labor filantrópica a través de la Fundación Leo Messi.
No fue hasta el mismo sábado que se supo que el jugador no estaría presente para recibir la medalla en persona.
El Inter Miami, equipo de la Major League Soccer (MLS) al que Messi se unió en 2023, emitió un comunicado oficial explicando los motivos de su ausencia. Según el texto, Messi agradeció profundamente el reconocimiento, pero debido a conflictos de agenda y compromisos previamente adquiridos, no pudo asistir al evento.
«Leo, a través del club, envió una carta a la Casa Blanca diciendo que se siente profundamente honrado y que es un gran privilegio recibir este reconocimiento, pero que debido a conflictos de agenda y compromisos previos no podría asistir», recalca el texto remitido a la Voz de América por el Departamento de Comunicación del equipo del sur de la Florida.
El comunicado resaltó que el astro argentino «agradeció el gesto» y «señaló que espera tener la oportunidad de reunirse con él en un futuro cercano».
Fuentes del entorno del jugador, también confirmaron a la VOA que Leo Messi había planeado con mucha anticipación sus vacaciones navideñas en Rosario, Argentina, su ciudad natal, junto a su familia, y que a pesar de este reconocimiento por parte del gobierno de EE.UU. -donde reside desde hace dos años- prefirió aprovechar este tiempo para estar con sus seres queridos.
