Con lluvia, pero sin amenazas de tormenta eléctrica, el Real Madrid hizo cumplir los pronósticos y clasificó a octavos de final del Mundial de clubes, como líder del grupo G, tras derrotar 3-0 al Salzburgo alemán.
Con esto y más el triunfo del Al Hilal de Arabia Saudita 2-0 sobre el Pachuca Mexicano, completo la llave para los octavos de final, con los duelos entre los merengues ante el Juventus y los asiáticos contra el Manchester City.
El «rock and roll» que el técnico Xabi Alonso dijo que esperarían del equipo español en la primera jornada tuvo un mejor ritmo en este último duelo de la fase de grupos de esta competencia, con un equipo mejor acomodado a su idea de juego y a las individualidades, que también figuraron en lo colectivo.
El primer tiempo la posesión de la pelota estuvo compartida, pero los españoles generaron mejores ocasiones a gol, mientras que en el otro sector el portero belga Thibaut Courtois era un simple espectador.
Sin embargo, los goles tardaron para el Madrid. El primer llegó hasta el minuto 40′, con un disparo raso del brasileño Vinicius Junior.
Luego, en el tercer minuto de los cinco que dieron de reposición, un balón en profundidad a Vini, quien al entrar al área, en lugar de rematar asistió con un taco, al uruguayo Valverde, para la definición de derecha.
Todo era fiesta en el Lincoln Field de Filadelfia, con los aficionados del Real Madrid, que fueron mayoría en este escenario. Pero en el segundo tiempo, Salzburgo sorprendió con una actitud explosiva, en busca del empate. Courtois ahora ensució el uniforme con algunas atajadas que sostenian el cero en su meta.
Esto brindó confianza, se quitó la presión y terminó liquidando el partido con el tanto de Gonzalo García, a los 80 minutos.
En el otro duelo, que se disputó en el Geodis Park, el Al Hilal derrotó a los tuzos con la anotaciones de Salem Aldawsari y Marcos Leonardo, con el que se quedó con el segundo lugar del grupo. Los octavos de final comenzarán a disputarse el sábado.
