El viernes El Salvador fue anfitrión de dos eventos deportivos de primer nivel: el inicio de las acciones de El Salvador Open Championship, y el partido de fútbol amistoso entre Inter Miami y la Selección Nacional de El Salvador.
El primero de estos eventos configura la sexta etapa de la Gira de Golf Profesional Mexicana (GGPM), y concentró en el país a los más diestros amos del campo procedentes de 10 países del continente americano que competirán entre el 19 y el 21 de enero en El Encanto Country Club.
El segundo es un encuentro deportivo que cumplió el sueño de cientos de salvadoreños de ver a uno de los futbolistas más importantes de la actualidad, el argentino Lionel Messi, figura del Inter Miami, compitiendo contra la «Selecta» en el estadio Cuscatlán.
Más allá de los resultados deportivos, los números económicos son clave, y según datos del Ministerio de Turismo (Mitur), El Salvador realizó 14 encuentros deportivos entre 2019 – 2023, entre estos: torneos de surf, los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, torneos de fútbol playa, y otros.
En esas actividades, participaron más de 19,000 atletas extranjeros, y dejaron al país al menos $22 millones en divisas.
La ejecución de todos estos eventos forma parte de una visión estratégica del Gobierno, la cual inició con la promoción del surf, deporte del que el país ya es referente a escala internacional debido la calidad de las olas salvadoreñas, y ahora busca aprovechar nuevos nichos, como el golf, y el jet sky, este último que contará con una competencia internacional a finales de enero en el Lago de Ilopango.
La titular del Mitur, Morena Valdez, subraya que la ejecución de este tipo de eventos es un importante impulsor del sector turístico nacional, los cuales además de dinamizar la economía, contribuyen a posicionar a El Salvador como destino a escala internacional.
Agrega que el dinamismo que reporta el sector se refleja en los resultados como ser el cuarto país con mayor crecimiento en llegadas de turistas internacionales a escala mundial, según el último barómetro de la Organización Mundial del Turismo (OMT).
«Los eventos deportivos nos permiten atraer nuevos visitantes al país garantizando que los hoteles, restaurantes, servicios de transporte y otros negocios de la cadena de valor del turismo se vean directamente beneficiados», considera Valdez.
Datos de la OMT revelan que el turismo deportivo representa el 10 % del gasto mundial en turismo con una tasa de crecimiento estimada del 17.5 % para el período del 2023 – 2030.
La entidad internacional considera que la alternativa de disfrutar de actividades deportivas incrementa el atractivo de los destinos a la hora de viajar.
«Cada vez más turistas se interesan por las actividades deportivas durante sus viajes, ya sea que el deporte sea el principal objetivo del viaje o no», indica la OMT, que también establece una indudable sinergia entre ambos componentes, «deportes y turismo están interrelacionados y son complementarios. Hoy en día, el turismo deportivo es uno de los sectores turísticos de más rápido crecimiento», señala.
