Ikigii, una plataforma que integra banca tradicional en dólares con el ecosistema de activos digitales, se prepara para iniciar operaciones en El Salvador como parte de su estrategia de expansión en América Latina. Gabriel Campa, jefe de activos digitales de Towerbank e Ikigii, reveló que la compañía ya se encuentra en proceso de solicitar su licencia como proveedor de servicios de activos digitales ante la Comisión Nacional de Activos Digitales (CNAD), un paso clave para operar dentro del marco regulatorio salvadoreño.
«Estamos en proceso de sacar la licencia y creo que en las próximas semanas ya vamos a recibir permiso para poder publicarlo. Ya estamos solicitando la licencia para que Ikigii esté oficialmente regulado en El Salvador», explicó Campa durante el evento Max & Stacy Golf Invitational, una cita de alto nivel que reunió a líderes del ecosistema bitcóin e inversionistas internacionales, y en la que Ikigii participó como principal patrocinador.
Ikigii es una plataforma respaldada por Towerbank International Inc., un banco con licencia y supervisado por la Superintendencia de Bancos de Panamá, con más de 54 años de trayectoria en banca corporativa y negocios financieros en Centro y Sudamérica. A nivel consolidado, Towerbank administra cerca de un billón de dólares en activos y cuenta con aproximadamente 13,000 clientes en su banca tradicional. En su división digital, enfocada en criptoactivos y nuevos productos financieros, la institución ya atiende entre 9,000 y 10,000 clientes y continúa creciendo de forma acelerada.
Según Campa, la creación de Ikigii respondió a la necesidad de transformar un sistema bancario que considera agotado frente a los cambios tecnológicos y financieros globales. «Identificamos que la manera de cambiar la industria era a través de activos digitales, principalmente monedas estables y bitcóin (BTC). Empezamos a construir Ikigii hace tres años y la lanzamos en abril del año pasado», explicó.
La propuesta de Ikigii es servir como un puente entre el mundo bancario tradicional y los activos digitales. «Es la primera plataforma en el mundo que conecta el mundo bancario en dólares con los activos digitales. Puedes recibir bitcóin, convertirlo a dólares y enviar una transferencia bancaria internacional en segundos, o recibir una transferencia del exterior y convertirla en bitcoin dentro de la misma plataforma», detalló.
Para El Salvador, uno de los casos de uso más relevantes es el de las remesas, que representan una parte sustancial del producto interno bruto. Campa explicó que, mediante el uso de stablecoins y la infraestructura de Ikigii, los salvadoreños en el exterior pueden enviar dinero de forma más eficiente y con menos fricción que en los sistemas tradicionales.
«Una persona en Estados Unidos puede comprar stablecoins en Coinbase u otra plataforma y enviarlas a la billetera de Ikigii del usuario en El Salvador. Aquí se convierten en dólares y se pueden usar con una tarjeta Visa débito internacional», indicó.
Más allá de los servicios financieros, Towerbank e Ikigii observan a El Salvador como un país estratégico para inversiones en sectores de alto crecimiento. Campa afirmó que el banco está evaluando activamente proyectos en áreas como inteligencia artificial, infraestructura energética y minería de BTC. «Son proyectos que definitivamente estaríamos dispuestos a financiar. El mundo va hacia energía, inteligencia artificial y minería, y El Salvador tiene justamente ese enfoque y ese marco legal», subrayó.
De hecho, el banco ya analiza operaciones concretas en el país, incluyendo préstamos garantizados con BTC para empresas que buscan lanzar nuevas plataformas o proyectos tecnológicos. «Estamos viendo una empresa en El Salvador que nos está pidiendo un préstamo garantizado con bitcóin para iniciar su proyecto y ya estamos haciendo el papeleo», reveló.
Campa también destacó la importancia de la regulación y la custodia segura de los activos digitales. «Nosotros no tenemos bitcóin en los libros del banco. Todos los bitcoines de los clientes están en una fiduciaria. Si algo le pasa al banco, esos activos están protegidos. Eso es clave en un mercado volátil», explicó.
El entorno salvadoreño
Sobre el entorno salvadoreño, el ejecutivo fue enfático al señalar el cambio que ha presenciado desde 2019. «Antes venía con carro blindado y escoltas. Hoy puedes caminar, usar Uber, ir a restaurantes y a la playa sin problema. La seguridad es otra cosa, la ciudad tiene otra energía, el turismo ha cambiado», comentó.
Aunque reconoció que los efectos económicos toman tiempo, sostuvo que el país se está volviendo cada vez más atractivo para la inversión internacional. «Con los anuncios de inversiones y el enfoque en sectores estratégicos, cada día El Salvador es más atractivo para capital y turismo», afirmó.
Ikigii ya está disponible en países como México, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Colombia, Perú, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay y Argentina, y en las próximas semanas se sumará El Salvador. «Primero entra Ikigii como plataforma digital y luego analizaremos si conviene traer el banco. Pero vamos a tener presencia en el país y vamos a hacerlo de la manera correcta, siguiendo la regulación», concluyó Campa.
Con su entrada al ecosistema regulado salvadoreño, Ikigii busca posicionarse como un puente entre la banca tradicional y la nueva economía digital que El Salvador impulsa, al tiempo que Towerbank evalúa convertir al país en una plataforma regional para inversiones en bitcóin, energía e inteligencia artificial.
