La seguridad que la administración Bukele ha alcanzado impulsa distintos sectores y rubros económicos del país, entre estos, el turismo médico, confirmó el vicepresidente del Centro Internacional de Cáncer (CIC), Eduardo Lovo, quien detalló que los pacientes extranjeros han perdido el miedo de venir al país para someterse a tratamientos especializados.
«Sin duda, la percepción de El Salvador es totalmente diferente a la que nos tocó ver en las épocas iniciales del Centro Internacional de Cáncer, la gente tenía temor por la violencia, las noticias eran todas malas, y conforme eso cambió, la aceptación de la gente cambió», afirmó el especialista.
La institución desde sus inicios en 2011 apostó por la combinación de equipos médicos más complejos y avanzados del país y de la región centroamericana para ofrecer un servicio de tratamiento de primer nivel contra el cáncer y ha llegado a atender un 40 % de pacientes provenientes de países de la región, de Sudamérica, Estados Unidos y Europa debido a su calidad y sus mejores precios.
«A pesar de que sabían que teníamos los recursos, la gente prefería ir a Costa Rica, pero ahora prefieren venir a tratarse a El Salvador. La aceptación de la gente a los tratamientos en El Salvador cambió de forma radical; algunos, incluso, son pacientes que admiran al presidente [Nayib Bukele]», afirmó el vocero.
Ante este fenómeno, el CIC ha diseñado una estrategia que consiste en brindar a pacientes elegibles para tratamiento alternativas de viaje, sugerencias de locales para su estadía, ayuda en términos de transporte y asistencia en otros detalles del viaje, como alimentación y posibles lugares para visitar por sus familiares.
«El Centro Internacional de Cáncer ha jugado un rol importante en el desarrollo del flujo de pacientes de afuera, es decir, el turismo médico hacia El Salvador; a estas alturas la cantidad de pacientes que hemos tratado desde el extranjero anda por 1,200. Es algo que de rutina hacemos», remarcó Lovo.
Indicó que la atracción de turismo a diferente escala e intereses también ofrece oportunidades para otras áreas que no sean el cáncer y que no sean radiación o neurocirugía. «Por supuesto que estas son las áreas que a nosotros nos conciernen, pero creo que el modelo es replicable para otras áreas de la medicina y eso es en beneficio del país porque no solo es el paciente tratándose, es la familia necesitando un lugar donde quedarse, que necesita transporte y otras asistencias», dijo.
El centro especializado, según Lovo, ha desarrollado importantes inversiones cercanas a los $15 millones en maquinaria tecnológica de última generación para el tratamiento óptimo de pacientes, entre estas, figura la recién presentada Gamma Knife Icon, con un valor estimado de $3.8 millones, como una alternativa no invasiva de tratar enfermedades que afectan el cerebro, desde tumores hasta epilepsia.
Mientras que entre sus planes a futuro el CIC contempla invertir un estimado de $7 millones en otro departamento salvadoreño para una máquina de última generación de radioterapia y radiocirugía combinadas.
