La geotermia crece en el país y su producción ofrece a los salvadoreños energía limpia, más eficiente, estable y amigable con el medio ambiente. Para garantizar que ese beneficio llegue a los ciudadanos por mucho más tiempo, LAGEO inició el mantenimiento de la Unidad 3 de la Central Geotérmica Berlín, en Usulután.
La innovación en procesos, utilización de alta tecnología y abundante materia prima han sido los pilares que han regido el buen funcionamiento de la estación, por lo que el mantenimiento se llevará a cabo del 21 de noviembre al 15 de diciembre.
La planta ubicada en el oriente del país cuenta con cuatro unidades. Las número uno y dos generan 28 megavatios por hora cada una, la número tres produce 44 megavatios y la última 9.2.
En esta ocasión, se trabajará en la número tres, que es la que inyecta más energía geotérmica a la red nacional.
Guillermo Martínez, coordinador de mantenimiento mecánico de esta Central Geotérmica, explicó que los mantenimientos se hacen cada dos años, para mantener la confiabilidad de los equipos, verificar ajustes y cambiar partes importantes de las máquinas.
«El proceso consiste en abrir los equipos, hacer inspecciones para detectar alguna anormalidad, realizar limpieza y posteriormente volver a ensamblarlo para garantizar que continúen operando de forma normal durante los próximos 2 años», explica Martínez.
El experto técnico agrega que hacer el proceso les ayuda a detectar anormalidades o alguna falla de una forma prematura, y de esta manera anticiparse a algún evento que pueda ocurrir en la operación normal.
«Hacemos inspecciones tanto en los componentes de la turbina, del generador, las torres de enfriamiento, bombas principales, con el objetivo de detectar alguna anormalidad», detalló.
Asimismo, debido a que en los trabajos diarios se genera algún tipo de desgaste, durante estas semanas se sustituirán ciertas piezas para garantizar la continuidad operativa de la unidad. De hecho, el primer paso en el mantenimiento es sacar el equipo de línea y garantizar que esté en condiciones adecuadas.
Según datos del ejecutivo de la Central, en este momento se está trabajando con tres unidades únicamente, debido al mantenimiento, y estas inyectan 65.2 megavatios por hora. Sin embargo, cuando están las tres unidades en servicio, se tiene una generación de 109.2 megavatios por hora.
El cambio de piezas, limpieza e inspecciones, además de asegurar la producción de energía renovable para los salvadoreños, también impacta en la generación de empleo local.
De acuerdo a Martínez, durante este tiempo se contrata alrededor de 210 personas que viven cerca de las comunidades aledañas a la planta, donde el 40 % son mujeres. Además del personal permanente, que son 90 trabajadores, y especialistas de la central geotérmica de Ahuachapán que apoyan en cada fase.
La importancia de este procedimiento radica en que la Central Geotérmica Berlín genera energía las 24 horas, los 365 días del año, ya que no depende de la estacionalidad.
«Somos generación base, esto significa que generamos energía todos los días, todo el día. Entonces al realizar un mantenimiento mayor ayuda a que podamos seguir produciendo», puntualizó el coordinador.
