El presidente de la Asociación Azucarera de El Salvador (AAES), Mario Salaverría, informó recientemente que para la cosecha 2023-2024 se prevé producir 6.5 millones de toneladas métricas de caña de azúcar, así como más de 750,000 toneladas de azúcar y más de 260,000 toneladas de melaza.
Dicha proyección se mantiene en el promedio de rendimiento de los últimos años, lo que ha permitido posicionar a El Salvador como el segundo mayor productor de azúcar en Centroamérica y el primero en proactividad industrial y eficiencia entre los ingenios, según Salaverría.
«Todo esto se ha logrado porque la agroindustria azucarera salvadoreña opera con un esquema asociativo, entre productores de caña de azúcar e ingenios, en el cual se comparten los ingresos del sector. Un 56 % de los ingresos va a los productores de caña y un 44 % para los ingenios», explicó el ejecutivo.
Asimismo, indicó que, de acuerdo a la Organización Internacional de la Azúcar, El Salvador se ubica entre los 10 países exportadores netos de azúcar cruda del mundo, en una lista de 150 países productores.
De acuerdo al Banco Central de Reserva (BCR), entre enero y noviembre de 2023, la nación exportó $184.2 millones de azúcar cruda con un precio de venta de $21.09 por quintal, lo que representa un 3 % de los envíos totales.
La institución precisó que los dos principales destinos de endulzante en crudo son Canadá, que compró $72.3 millones y representa el 39.3 % de las exportaciones; seguido de Estados Unidos con $42.2 millones, que equivale a un 22.9 % del total.
Sin embargo, países como Corea del Sur, Perú y Bélgica también se han posicionado como destinos de la azúcar salvadoreña. En estos cinco países se concentró el 88.7 % de las exportaciones nacionales hasta el undécimo mes.
«Alrededor del 65 % de la azúcar y 90 % de la melaza producida son exportadas al norte y al sur de América, al Caribe, a Oceanía, a Asia, incluyendo a China. Exportamos a más de 41 países todos los años», dijo al respecto Salaverría.
«De esta forma, la agroindustria azucarera contribuye con más del 2.5 % del PIB (Producto Interno Bruto) ampliado de nuestro país y más de $250 millones de ingresos por exportaciones», agregó.
Por otro lado, el titular de la gremial informó que este año se inició con pie derecho en los envíos hacia China. El pasado 3 de enero salió del Puerto de Acajutla un embarque de 44,000 toneladas de azúcar con destino a ese país.
«Las exportaciones de azúcar a China continuaron de forma interrumpida entre las cosechas 2016-2017 a 2021-2022, con un total de más de 800,000 toneladas de azúcar, para un promedio anual de 134,000 toneladas métricas equivalentes a más de $50 millones en divisas anuales», agregó.
