Al oriente del Área Metropolitana de San Salvador se encuentra el Lago de Ilopango, que tiene una superficie de 72 kilómetros cuadrados y una profundidad máxima de 230 metros. El espejo de agua es compartido por tres departamentos: La Paz, Cuscatlán y San Salvador.
Su belleza no es la única que llamó mi atención, sino su origen. Según investigaciones, hace 1,500 años, el volcán Caldera (ubicado en Ilopango) entró en erupción y dio surgimiento a un lago.
El fenómeno ha sido catalogado como el evento más grande de este tipo, registrado en la historia.
La erupción es conocida como «tierra blanca joven» porque disparó al aire 10.5 millas cúbicas de piedra pómez y ceniza, es decir, más de 100 veces la cantidad producida por la erupción del monte St. Helens, de 1980, en Washington, Estados Unidos.
Durante años se atribuyó que la erupción puso fin a la antigua civilización Maya que habitaba México y Centroamérica; sin embargo, estudios recientes detallan «que los pueblos antiguos eran más resistentes, flexibles e innovadores» y empezaron a construir con los materiales arrojados por la erupción y sobre las cenizas, ejemplo de ella son las ruinas de San Andrés, en el Valle de Zapotitán.
Después de documentarme un poco y conocer los inicios de este bello lugar, decidí emprender viaje al lago. Para visitarlo es fácil (en bus o en carro particular).
Yo me contacté con Tour Bus, que se dedica a realizar paquetes turísticos a diferentes partes del país. En esta ocasión, el lago.
Para conocer los destinos que te ofrece visita sus cuentas en Facebook, Instagram y Twitter o ingresa a su página web www.tourbuselsalvador.net. También puedes pedir información al 7179-1504.
Turismo Gastronómico
Lo mejor del Lago de Ilopango es que, aparte de refrescarme y sumergirme en sus aguas, pude disfrutar de variadas delicias gastronómicas. Primero, fueron las pescaditas fritas, que se pueden comer solas (con limón y sal) o como parte de un platillo con arroz y ensalada, sin faltar el agua de coco. De postre escogí una minuta de limón con alguashte; aunque también hay de sabores (con jalea y leche condensada) y pinchos de frutas cubiertos con chocolate negro o blanco.
1. Parque Recreativo Apulo
El primer lugar que visité fue el Parque Recreativo Apulo, ubicado en el cantón Dolores Apulo. Tiene un malecón, un muelle y un faro, que me permitió tener una vista 360 de todo el lugar. A la par se observa un magnífico estadio de fútbol playa, que se abre al público cuando hay torneos deportivos.
El sitio es perfecto para visitar en familia y darse un chapuzón en las cristalinas aguas del lago. También cuenta con dos piscinas. El horario de atención es de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. todos los días de la semana. La entrada general cuesta $1.50 por persona, tercera edad y niños menores de seis años entran gratis. El parqueo para carro tipo sedan cuesta $1 y para vehículos más grandes $2.
Por la alimentación no hay que preocuparse, ya que existen diferentes restaurantes que ponen a disposición variedad de platillos de carne, pollo o mariscos desde los $ 3.50. Al visitar el lugar es casi obligación saborear las pescaditas fritas. Yo me compré un platito con dos tortillas por $1.25.
Dentro del turicentro se puede alquilar lanchas y visitar lugares como Las Islas del Amor, Los Quemados, Mono, Los Patos y La Guitarra. Los precios en lancha rondan los $15, para 12 personas, en un viaje de 30 minutos aproximadamente, aunque puede incrementar el precio según los sitios a visitar.
2. Restaurante y Hotel Puerto Vallarta
Llegada la hora del almuerzo me fui al Restaurante y Hotel Puerto Vallarta, que tiene más de 10 años de fundación. Lo mejor del restaurantes es que toda la comida se prepara en el momento y ofrece una amplia variedad: pescados, camarones empanizados y su especialidad mojarras deshuesadas. Aparte, ofrecen diversidad de cocteles y bebidas con y sin alcohol.
En cuanto al alojamiento, el lugar cuenta con ocho habitaciones para parejas o grupos de cuatro personas, en horarios de 6:00 p.m. a 8:00 a.m. (nocturno) y de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. (el día). Los precios van a partir de los $20.
Si desea, se puede adquirir un day pass a partir de los $30 para seis personas, que son consumibles y permiten el uso de las dos piscinas (una para adultos y otra para niños).
3. Centro de buceo Ilopango Divers
Quién se iba a imaginar que se puede bucear en las aguas del Lago de Ilopango. Yo no lo sabía hasta que me enteré del Centro de Buceo Ilopango Divers, una escuela de buceo que pone a disposición clases (desde principiantes hasta profesionales) y tour de buceos deportivos.
Con el centro de buceo es posible descubrir las maravillas que esconde la caldera de Ilopango y que solo los amantes de la inmersión pueden observar, entre ellos: entornos volcánicos, la isla de Los Quemados, pero bajo el agua árboles petrificados, diferentes especies de peces, las avocaciones de las vírgenes sumergidas y las fumarolas.
Las fumarolas son géiser de agua caliente que se forman en la profundidad del lago y quienes se sumergen pueden verlas y sentirlas, ya que al combinarse el agua caliente con la helada, la luz se proyecta de diferente forma y al colocar las manos sobre ellas se logra sentir la temperatura.
Si desea conocer más o aprender a bucear, puede contactar al centro de buceo por medio de su página de Facebook o al número 7335-2488.
