Durante las administraciones gubernamentales de ARENA y FMLN las alcaldías fueron el foco de la corrupción, porque malversaron el Fodes, hicieron licitaciones irregulares y aumentaron indiscriminadamente las tasas y contribuciones especiales, bajo la protección del gobierno de turno, coincidieron en señalar el especialista en administración pública Nelson Flores y el politólogo Óscar Peñate.

«En los tiempos de ARENA-FMLN las alcaldías eran los centros donde se gestaban todas las formas de corrupción, desde la extorsión a empresas con el 10 % o más para adjudicar proyectos y así llenarse los bolsillos de manera personal, elevaban tasas municipales a su antojo y negociaban puestos de los mercados y locales comerciales», recordó Flores.

En la administración edilicia de Ernesto Muyshondt, del partido ARENA, la alcaldía de San Salvador creó una tasa municipal para cobrar el servicio de videovigilancia del proyecto denominado «Smart City».

Los cobros oscilaban desde los $0.02 hasta los $12, dependiendo del sector de residencia, según explicó el jefe edilicio en aquel momento. El gravamen fue derogado en 2021 por la administración edilicia de Nuevas Ideas.
«Jamás se preocuparon por un verdadero ordenamiento territorial; también ocupaban el Fodes para llenar las plazas de trabajo con sus activistas, creando elefantes blancos que no servían para favorecer el desarrollo de las economías locales», añadió el especialista en administración pública.

Diversas auditorías de la Corte de Cuentas de la República (CCR) identificaron irregularidades con el uso de fondos públicos provenientes del Fodes; por ejemplo, para pagar viajes no oficiales, boletos aéreos y hospedaje para toda la comitiva del concejo municipal cuando salía del país.

Por ese y otros motivos el Fodes fue reestructurado con la nueva ley que propuso el Ejecutivo en 2021, y que aprobó la legislatura 2021-2024 con la mayoría calificada -en ese entonces- de 56 votos. También, a propuesta del Ejecutivo, los diputados crearon la Dirección Nacional de Obras Municipales (DOM), que surgió para ejecutar los proyectos de impacto social en los municipios, para evitar las irregularidades en licitaciones y contrataciones de obras y proyectos municipales.

«En los gobiernos de ARENA-FMLN sus alcaldías se convirtieron en cuevas de ladrones, barrieron con los ingresos del Fodes y de las tasas tributarias, incluso llegaron al extremo de utilizar los recursos de las alcaldías con propósitos personales, es más, algunos de ellos hasta se los apropiaron», recordó Peñate.

El 1.° de junio de 2023 el presidente Bukele propuso, en su discurso ante la Asamblea Legislativa, la reducción de la cantidad de municipios -que en ese entonces eran 262- con el fin de fortalecer la función pública en los territorios y a la vez generar ahorros debido a la reducción del número de alcaldes, concejales y regidores.

La iniciativa fue presentada formalmente por el Ejecutivo ante el congreso y aprobada a finales de 2023, para entrar en vigencia el 1.° de mayo de 2024, reduciéndose de 262 a 44 el número de las alcaldías. La oposición política rechazó la medida.

«Con la reorganización territorial de los municipios, la eliminación del Fodes, se puso en marcha un modelo más integrador del desarrollo local, que pone a prueba la gestión de eficiencia de las alcaldías y los concejos plurales, y contacto más territorial que permite abordar de manera más priorizada las necesidades de la población», añadió Flores.

En la actualidad, como resultado de las elecciones del 3 de marzo de 2024, el partido Nuevas Ideas gobierna en 28 alcaldías (dos en coalición con Cambio Democrático); GANA tiene su bandera en seis comunas; mientras que el PDC tiene cuatro y el PCN tres, y suman una en coalición. ARENA y Fuerza Solidaria se quedaron con una municipalidad cada uno.

La semana pasada el presidente Nayib Bukele advirtió a los 44 concejos municipales que serían denunciados por el delito de extorsión si no revertían los aumentos a las tasas municipales.

«Hoy, en el Gobierno de Nuevas Ideas y las alcaldías cian, el dinero alcanza cuando nadie roba, y las obras realizadas por la DOM benefician y favorecen a los ciudadanos», afirmó Peñate.

Lee tambiénAumentos en tasas fueron revertidos en al menos ocho municipios