Gracias al Programa Nacional de Conservación de Felinos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y la implementación de nuevas tecnologías, como las cámaras trampa, se ha confirmado la reproducción de pumas en El Salvador y el avistamiento de cachorros junto con sus madres.
De acuerdo con el coordinador de dicho programa, Luis Pineda, estas estrategias han permitido recabar información importante sobre los pumas, el ecosistema donde viven, su alimentación y reproducción, entre otros aspectos.
«Una hipótesis era que el puma, que es el felino de mayor tamaño [en el país], únicamente se encontraba en la parte norte del país y que eran de paso, o sea, que eran visitantes que se pasaban desde Honduras hasta El Salvador. Con estas [cámaras] hemos comprobado que no es así, todo apunta a que tenemos pumas salvadoreños. Podemos afirmar esto porque son varios individuos los que se están registrando. Tenemos videos de hembras con cachorros, eso indica que aquí se reproducen», sostuvo Pineda.
El experto señaló que, entre octubre y noviembre, las cámaras trampa han captado imágenes de pumas en gestación, de un cachorro de no más de dos semanas de nacido y hasta de una pareja de pumas gemelos. Además, se ha observado a esta especie cazando a sus presas, que incluyen cusucos, cotuzas, tepezcuintles, tacuazines, lo que también indica que el ecosistema es saludable.
Pineda relató que antes de la implementación de estas tecnologías era difícil documentar las actividades de un felino en la vida silvestre y que los avistamientos más comunes eran de tigrillos y gatos zontos. Por la evidencia de huellas, de excretas y de pelos se mantenía la hipótesis de que en el país había presencia de pumas y también de ocelotes, lo que ahora se ha confirmado.
«Con las cámaras trampa se permite el estudio de la biodiversidad de forma no invasiva, no afecta para nada los movimientos cotidianos de las especies. Desde enero de 2022 tenemos 40 cámaras funcionando y acabamos de adquirir más, ya que la intención es ampliar la estación que tenemos para dar mayor cobertura y conocer los patrones de nuestras especies», explicó Pineda.
También anunció que se está elaborando un programa educativo para los habitantes aledaños y la población en general; se han sostenido reuniones con municipalidades y el sector ganadero para trabajar un proyecto piloto sobre la prevención de conflictos entre felinos silvestres y humanos. Además, se han establecido alianzas estratégicas con otras instituciones y organizaciones nacionales e internacionales para implementar el mencionado programa.
