En 2011, Katherine Membreño inició el camino que tra 2011, Katherine Membreño inició un camino que transformaría su vida al ingresar a la Fundación Gloria Kriete (FGK) a través del Programa Oportunidades, que busca empoderar a jóvenes de escasos recursos mediante la educación y el empleo. Gracias a una beca completa, estudió dos años en Indian Hills Community College, en Iowa, Estados Unidos, y se graduó en 2016 antes de regresar a El Salvador.

Diez años después, Katherine, de 30 años, lidera el área comercial para Centroamérica y el Caribe de una compañía internacional dedicada a la investigación de mercado. Su trayectoria profesional no solo la ha consolidado como especialista, sino que también le ha permitido retribuir a la niñez salvadoreña, beneficiaria de la misma fundación que la apoyó en su juventud.

De becaria a benefactora

En 2025, Membreño formaba parte de Ipsos, una de las principales empresas multinacionales de investigación de mercados y consultoría, con sede en París. La compañía cuenta con una fundación que impulsa a sus colaboradores en Centroamérica a postular proyectos educativos de sus países para optar a premios de impacto social.

Asimismo, relató que recibió el aval de su superior para identificar una iniciativa salvadoreña que pudiera ser presentada al concurso de la organización. Su primera opción fue la Fundación Gloria Kriete (FGK), institución que marcó su trayectoria personal y profesional. A partir de ese vínculo, retomó contacto con la entidad para desarrollar una propuesta conjunta.

Inicialmente, la idea se centraba en el Programa Oportunidades; sin embargo, la FGK le propuso orientar el proyecto hacia el programa Aprendamos Juntos, ejecutado por AGAPE con apoyo de la fundación en zonas rurales de Sonsonate y Ahuachapán. Tras conocer sus alcances, Membreño impulsó la iniciativa de equipar 16 Casas de Educación Inicial (CEDIN), dirigidas a niños de 2 a 6 años.

«Tenían muebles deteriorados e incluso en algunas sedes los niños trabajaban en cajas de “javas”. Cuando las visitamos dije: “este es el proyecto que vamos a presentar”. Iniciamos la propuesta, la enviamos y resultamos ganadores», recordó.

La Fundación Ipsos otorgó un fondo de $42,000 destinado al equipamiento de las 16 CEDIN. «Se entregaron mesas, sillas, escritorios para facilitadores, casilleros, material lúdico y recursos para el desarrollo de la motricidad fina y gruesa, además de juegos para el aprendizaje», detalló Membreño.

El aporte también incluyó procesos de capacitación para los facilitadores y apoyo para su formación. «Mi paso por Ipsos no solo representó crecimiento profesional, sino la oportunidad de devolver parte de lo que la Fundación Gloria Kriete me brindó. Es una forma de agradecer y de contribuir con otros niños que también lo necesitan», expresó.

Construyó su carrera de cero, en medio de dificultades económicas

El desarrollo profesional de Katherine Membreño estuvo marcado por un contexto de limitaciones económicas. Es hija de madre soltera y creció junto a una hermana, en un hogar donde la ausencia paterna obligó a su madre a asumir la responsabilidad del sustento familiar.
«Mi mamá nos crio desde que mi papá se fue de la casa cuando yo tenía 10 años. Con mucho esfuerzo siempre nos dio lo que pudo y nos inculcó que debíamos salir adelante a través del estudio», recordó.

En ese contexto, en 2010, mientras cursaba octavo grado, conoció la Fundación Gloria Kriete (FGK) e ingresó al Programa Oportunidades, una experiencia que, según afirma, marcó un punto de inflexión en su vida.

Durante tres años se mantuvo en el programa con un destacado rendimiento académico, lo que le permitió optar a una beca en el extranjero, la cual también obtuvo. «Estar en el Programa Oportunidades fue un antes y un después en mi vida. No sé qué habría pasado si no hubiera ingresado, porque no tenía posibilidades de pagar una universidad donde el año costaba $25,000», expresó.

Tras regresar al país luego de sus estudios en el extranjero, inició su carrera profesional impartiendo clases de inglés, con lo que financió su licenciatura en Mercadotecnia en la Universidad Dr. José Matías Delgado.

Actualmente, ha sido incorporada a una nueva compañía multinacional, donde se desempeña como gerente comercial para Centroamérica y el Caribe.