El Ministerio de Salud (Minsal) y el Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) atienden a un promedio de 170,048 personas que padecen algún tipo de cáncer, informó el Minsal a «Diario El Salvador».
De acuerdo con los datos de la institución, cada año dan 69,048 atenciones oncológicas, mientras que el ISSS brinda 101,000. Desde 2021 hasta 2024, el Minsal reportó 276,191 atenciones oncológicas, y desde 2020 hasta 2024 el Seguro Social brindó 504,544.
Salud registra que el país tiene priorizados seis tipos de cáncer, entre los que se encuentran el cáncer de mama, cervicouterino, próstata colorrectal, estómago, pulmón, leucemias y linfomas (que asiste en odontopediatría, es decir, en atención a niños).
Con el propósito de tratar estos tipos de cáncer que han sido priorizados en el país, el Minsal definió la Política Nacional para la Prevención y el Control del Cáncer, la cual tiene como objetivo impulsar la promoción de la salud para adoptar estilos de vida saludables y prevenir el cáncer.
Asimismo, busca desarrollar e integrar las intervenciones de acción temprana de los tipos de cáncer priorizados por la institución y potenciar las capacidades institucionales del Sistema Nacional de Salud, para diagnosticar los padecimientos de forma temprana, recibir el tratamiento oportuno, rehabilitación y cuidados paliativos de la patología oncológica.
Emilio Salazar, especialista en cuidados intensivos, explicó recientemente en una entrevista de Mix de Medios que «un cáncer es la alteración en la división de nuestras células que originan tumores que pueden ser benignos o malignos».
El experto indicó que el cuerpo humano está formado por grupos de células que conforman nuestros órganos como el estómago, cerebro, los pulmones, el colon, etcétera. Estas células tienen un ciclo de vida que consiste en reproducirse y dividirse hasta ser reemplazadas por una nueva célula.
Según Salazar, cuando hay una alteración en esa división de las células, se origina el cáncer. «Cuando hay un factor externo que altera este proceso normal de la célula, este ciclo de vida normal se altera. Estos factores externos pueden ser la radiación del sol, la radiación ambiental anormal, los rayos X, los rayos ultravioletas, el tabaco, el alcohol, agentes externos como la mala alimentación», añadió el médico.
El especialista afirmó que el reto que tienen los médicos es encontrar el cáncer en el organismo cuando los pacientes aún no tienen síntomas. «La detección precoz del cáncer. El concepto de detección precoz implica detectar el cáncer cuando aún no hay síntomas, es decir, si yo detecto un cáncer, independientemente del órgano cuando usted tiene un síntoma, ya nos salimos de la detección precoz. La lucha como médicos es encontrar el cáncer cuando todavía no hay síntomas, y en eso estamos avanzando», dijo.
En ese sentido, insta a los salvadoreños a hacer uso del sistema de salud público, que cuenta con todas las condiciones necesarias para que las personas se hagan chequeos y detecten sus padecimientos, así como a aquellas que han sido diagnosticadas con algún tipo de cáncer priorizado en el país.
«Comienza desde que usted se acerque a los sistemas de salud, como unidades de salud, Fosalud, Seguro Social, que son gratuitos. No estamos hablando de que usted tenga que gastar, sino que actualmente en nuestro país hay muchos sistemas de salud gratuitos donde usted tiene que acercarse a tener un control rutinario de su salud», dijo Salazar.
El Minsal tiene activas diversas estrategias para prevenir distintos tipos de cáncer, por ejemplo, el cervicouterino, para lo cual ha incorporado en el esquema de vacunación la vacuna contra el VPH, de única dosis, en niñas a partir de los nueve años, adolescentes y mujeres hasta los 21 años y en niños de nueve a 11 años.
La institución mantiene para los pacientes con cáncer cervicouterino un tratamiento que consta de quimioterapia, cirugía, radioterapia y cuidados paliativos.
También para tratar a pacientes con cáncer de mama ha iniciado un programa de educación médica continua para los promotores de salud y médicos para efectuar exámenes clínicos y tamizajes con mamografía, identificación de factores de riesgo y estilos de vida saludables.
Los salvadoreños tienen a su disposición el Centro Nacional de Radioterapia, ubicado a un costado del Hospital Nacional Zacamil, el cual está apto para brindar diversos tratamientos ambulatorios, como braquiterapia, y cuenta con equipos como el acelerador lineal, tomografía axial, entre otros.
Desde junio de 2024, el ISSS cuenta con su propio acelerador lineal Halcyon, el cual fue adquirido con una inversión de $4,169,384.73. El equipo permite hacer tratamientos como radioterapia de intensidad modulada, radiocirugía cerebral y radioterapia estereotáxica extracraneal. Además, ayuda a acortar los tiempos de los tratamientos oncológicos aplicando dosis más precisas a los pacientes.
Asimismo, tiene el equipo del PET/ CT, que es una técnica de diagnóstico del cáncer por imagen que combina la PET y la tomografía computarizada, que permite producir imágenes del cuerpo más detalladas para detectar el cáncer en estado primario.
