En el 2020, cuando las balas entre pandillas contrarias y el flagelo de la extorsión, campeaba por sus 35 cantones y sus 318 caseríos, apenas se inscribieron 216 nuevas empresas.

La transformación es tan palpable que en el preciso lugar donde el 28 de junio de 2022, tres policías murieron en una emboscada de pandilleros en la colonia La Realidad, ahora niños juegan a la pelota hasta altas horas de la noche, proliferan las tiendas e ingresan camiones repartidores de mercadería, sin pagar la desaparecida extorsión.

El día que mataron a los policías, a pocas cuadras del centro de la ciudad de Santa Ana, Yesenia Gudiel iba para la iglesia. Los vio bajar del carro patrulla, los saludó y a los pocos minutos la balacera que dejó sin vida al inspector Carlos Mauricio Velásquez Rodríguez y al agente Franklin Antonio Lemus Mágico. La policía Martha Lisseth Alas González, quedó herida, pero murió en el hospital.

La colonia La Realidad es solo un referente de una época dolorosa, cuando se imponía el ver, oír y callar, al estilo macabro de los grupos criminales. «Esta zona era limítrofe de pandillas. Por eso seguido se agarraban a balazos», recuerda Gudiel.  Ella y su esposo venden tostadas de yuca y plátano y ahora recorren colonias y cantones de Santa Ana, sin temor de ingresar a territorios contrarios.  «Antes de una colonia a otra ya no se podía entrar», expresa Nelson Alvarado, también habitante de la colonia La Realidad, en donde desde la tragedia de los policías, no ha habido más homicidios.

SUBE LA INVERSIÓN

Sin el flagelo de las pandillas, Santa Ana Centro emergió con su comercio e industria. Los números son contundentes. Entre el 2020 y el 2025 el Departamento de Catastro de la municipalidad santaneca registra 7,955 empresas inscritas que han surgido al amparo del plan de seguridad que ha colocado tras las rejas a quienes en el pasado pululaban a sus anchas, extorsionando a cualquier emprendimiento.

De las 216 empresas inscritas en Catastro, en el 2020, para el 2021, con un nuevo escenario legislativo y municipal, el número de negocios inscritos subió a 506 en el municipio.

En el 2022, cuando se aprobó por primera vez el régimen de excepción y se fortaleció el marco legal para combatir a las pandillas, el número de empresas inscritas subió a 1,183.

En sintonía con el crecimiento económico y turístico nacional, para el 2023 fueron inscritas 1,432 empresas y el mayor auge llegó en 2024 con 2,185 empresas inscritas y durante el 2025, el número ascendió a 2,433.

MÁS MUJERES AL FRENTE DE NEGOCIOS

Un dato relevante de la alcaldía de Santa Ana es que el 56 por ciento de las empresas fueron registradas a nombre de mujeres. El 44 por ciento son hombres. En cuanto a la ubicación de las empresas, el 90.01 por ciento están en el área urbana, mientras que el 9.99 por ciento en área rural.

En el 82.17 por ciento de las empresas, han sido inscritas por personas naturales. En un 17.83 por ciento fueron inscritas por sociedades que han visto la oportunidad de crecer en un entorno pacífico y con perspectivas de crecimiento.

Raúl Polanco es un poblador de Santa Ana que disfruta de las tardes de música en el parque de Santa Ana. «Antes me daba miedo salir de la casa. No podía ir uno de un lugar a otro», afirma.

El crimen organizado se movió por las áreas rurales y urbanas del municipio. El cantón Cantarrana figuró entre los lugares con mayores índices de violencia y que el estilo de vida de sus habitantes ha dado un giro. «Ahora en la colonia está bonito. Entra cualquier vendedor. Viene gente de otras colonias. A la cancha vienen jóvenes de otros lugares y no les pasa nada. Antes uno tenía que encerrarse temprano en su casa, por el miedo», relata Ana Victoria Calderón, residente en la colonia San Mauricio, del cantón Cantarrana.