El año pasado FAS, Municipal Limeño y Alianza naufragaron en el primer tumbo. Hoy nuevamente, tigrillos y elefantes buscarán navegar y conquistar las aguas de la Liga Concacaf en una expedición en la que también acompaña y recibirá el bautizo sagrado el 11 Deportivo.
A la conquista entran 22 equipos: 17 en representación de Centroamérica, uno de Belice, tres del Caribe y uno que llega desde las norteñas y heladas tierras de Canadá: Forge FC es su nombre.
De los clubes que entran en contienda en esta justa, 11 ya pasaron la reventazón y tienen puesto asegurado en octavos de final. Mientras que diez, cuyas competencias arrancaron el martes, deben pasar un colador en la ronda preliminar y solo cinco avanzan a la nueva fase.
De El Salvador son 11 Deportivo y FAS los que deben pasar el escrutinio inicial. Los ahuachapanecos ya se encuentran en tierra guatemaltecas para enfrentarse al Comunicaciones en el partido de Ida. El partido de vuelta será en suelo cuscatleco el próximo 19 de agosto (ver nota aparte).
Los tigrillos, vigentes campeones de la liga criolla, también tienen el complicado reto de superar esta fase, y todas las credenciales están a su favor ya que los dos partidos ante el Forge FC serán acá.
Los canadienses, que el año pasado dejaron en el camino en esta misma ronda al Municipal Limeño en el césped del Cuscatlán, decidieron pasar su juego de local para este mismo escenario. Este duelo, a puertas cerradas, será este 12 de agosto.
El choque de vuelta está programado para el 17 de agosto y será también en sobre césped del coloso de Monserrat.
El año pasado en esta lid, al FAS de Jorge «Zarco» Rodríguez le fue de la pada: fue eliminado en penaltis (4-5) por el Managua de Nicaragua después de empatar 1-1 en el Cuscatlán. Hoy, la historia puede ser diferente puesto que FAS no solo es el campeón local sino que ha hecho llegar piezas importantes como Dennis Pineda o Clayvin Zuniga
Confirmación
En la edición anterior Alianza inició su navegar siempre desde octavos de final y también naufragó de entrada. Los eliminó el Motagua de Honduras en penaltis 3-4, después de registrar un empate de 1-1 en esta capital.
En esta ocasión los paquidermos tienen programados sus duelos para el 22 y 29 de septiembre, pero todavía no conocen oficialmente al rival. Su contrincante saldrá de la serie entre el 11 Deportivo y Comunicaciones.
Aunque en la ronde preliminar hay nombres como Marathón o Comunicaciones, es en la fase octavos en la que entran los tradicionales de Centroamérica como Saprissa, Motagua u Olimpia.
Al final, cuando la Liga Concacaf define a su campeón, también otorga otros cinco boletos para que los mejores tengan acceso a la Concachampions donde ya tienen participación clubes de México y Estados Unidos.
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LIGA CONCACAF
PARTIDOS
RONDA PRELIMINAR
Comunicaciones vs. 11 Deportivo (5 de agosto)
11 Deportivo vs. Comunicaciones (19 de agosto)
Forge FC vs FAS (12 de agosto)
FAS vs. Forge FC (17 de agosto)
OCTAVOS DE FINAL
Comunicaciones/11 Deportivo vs. Alianza (22 de septiembre)
Alianza vs. Comunicaciones/11 Deportivo (29 de septiembre)
