Ideas que cambian naciones. Usar el bitcóin como moneda de curso legal va a convertir a El Salvador en muy poco tiempo en uno de los centros financieros más importantes del mundo, pero ¿qué es el bitcóin? Es simplemente una moneda virtual que oscila entre la oferta y la demanda para algunos productos y servicios como lo hace una moneda física, ya sea el dólar o el euro. A esta criptomoneda la respalda toda una plataforma de cadenas de bloques («blockchain») que permite usar el dinero virtual como se usa el efectivo en cualquier transacción. Algunas grandes multinacionales de la industria tecnológica le están apostando a este tipo de monedas virtuales.
El bitcóin, como toda moneda, tiene su riesgo por la volatilidad en que cae el mercado financiero; sin embargo, históricamente siempre ha ido al alza a tal punto que en diciembre de 2019 alcanzó los $19,600 millones. Este año ha tenido una espectacular subida, convirtiéndose en la inversión más rentable, llegando a los $64,800 millones en abril, y se le apuesta a que al final del año alcance los $250,000 millones o más. Empresas transnacionales como MasterCard y el Banco de Nueva York han facilitado las transacciones de sus clientes en criptomonedas y muchos de los grandes fondos internacionales se han invertido en divisas digitales.
El bitcóin es una criptomoneda que puede funcionar como medio de intercambio, no existe físicamente ni la controla ningún país, se trata de dinero virtual, puedes comprar bitcoines usando dólares bajando aplicaciones de los teléfonos que permitan comprar bitcoines usando los fondos de una cuenta bancaria, puedes vender una casa y permitir a la gente que te pague con bitcoines. Es lo que llamamos una billetera digital.
A principios de 2009 un grupo de programadores, usando el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, publicó un artículo en el que se refería al bitcóin como un nuevo sistema de transacción descentralizado y lo reconocía como la primera moneda virtual en el mercado. Después de que el presidente Bukele, con su frase «welcome to the future», anunció que iba a convertir el bitcóin en una moneda de curso legal en el país, El Salvador se posicionó en los ojos de todo el mundo, especialmente del mercado financiero internacional, al igual de políticos e inversores extranjeros.
El uso de este tipo de moneda virtual busca proteger a las economías en desarrollo de los altibajos y de la volatilidad de las monedas tradicionales fiduciarias que se usan como billetes. Esto también permite una forma de inclusión financiera donde todos los sectores pueden tener acceso al crédito, especialmente de aquellos que no poseen una cuenta bancaria en el sistema financiero tradicional.
El Salvador está hoy en el mapa del mundo financiero internacional, nos estamos preparando para el futuro para dar el salto de una economía tercermundista a una economía de primer mundo. Los inversores criptográficos comenzarán a mudarse a El Salvador, donde van a encontrar toda una infraestructura del bitcóin ecosistema, no se trata de que se va a sustituir al dólar, solo representa una oportunidad de inversión de negocios que se regule por la oferta y la demanda usándose como un monedero virtual. Ya hay lugares en El Salvador donde pequeños comercios usan el bitcóin como moneda en curso, lo más importante es que en el mapa del mundo ya no se está viendo a El Salvador como el país de las pandillas, de la violencia y de la migración forzada, sino como el surgimiento de una nación «start-up», del surf y del bitcóin. Bienvenidos al mundo de las criptomonedas.