Juan Gilberto Contreras es un abogado y notario especialista en derecho electoral, diseño y gestión de campañas electorales. Actualmente se dedica a la consultoría en materia electoral a escala regional y ha participado en la elaboración de diversos proyectos de ley relacionados con sistemas electorales y partidos políticos.
Contreras ha analizado las diferentes modalidades de votación electrónica que aplican países como Brasil, México, Estados Unidos, entre otros, y brindó una entrevista para «Diario El Salvador» en la que dio certeza de que los procesos electorales que se ejecutan con mecanismos electrónicos pueden ser incluso más seguros que los tradicionales.
¿Cómo ha evolucionado el tema del voto en el exterior en El Salvador?
El voto en el exterior en El Salvador no es nuevo, sino que se ha venido dando desde las elecciones de 2014, pero solo se hacía para las elecciones presidenciales. En el tiempo se probaron diversos mecanismos, incluso en algunas elecciones trajeron gente que vive fuera del país a que vinieran a votar, y les habilitaron una urna especial aquí en el país.
El otro mecanismo que se había probado es el voto postal, y ahora llama la atención que se diga que el voto postal era una mejor alternativa y que el voto por internet puede ser fraudulento, pero, irónicamente, el registro, es decir, el empadronamiento para el voto postal, según la anterior ley, se hacía por internet.
Usted se empadronaba y metía sus datos en una página por internet. Podemos ver cómo el derecho electoral ha ido evolucionando en diferentes temas; por ejemplo, el voto por rostro, las candidaturas no partidarias, el voto residencial, todas estas cuestionan que, si se estudia el sistema electoral, se puede decir que El Salvador ha ido avanzando poco a poco en materia democrática.
¿La Ley Especial para el Ejercicio del Sufragio en el Extranjero es constitucional?
Lo es. Llama la atención que han sido sentencias de la Sala de lo Constitucional las que han ido impulsando el desarrollo del voto y del derecho electoral en general. Este es el caso del nuevo decreto, que nace como una respuesta a una sentencia de la Sala de lo Constitucional, la número 156-2012.
La sentencia principal la emitieron en septiembre de 2016, que ordenó a la Asamblea Legislativa legislar cuestiones que no estaban legisladas, es decir, regular el sufragio pasivo, que es aquel que permite que todos los salvadoreños que estén fuera del país puedan optar a cargos de elección popular, y este nuevo decreto que aprobaron los diputados, la Ley Especial para el Ejercicio del Sufragio en el Extranjero, sí cumple a totalidad ese extremo de la sentencia. Ese derecho sí se reconoce en la nueva ley de forma absoluta; esto es un avance enorme.
¿Considera que la modalidad de voto electrónico por internet es segura?
Hay gente que es tendenciosa y que trata de empañar un proceso que todavía no se ha definido. Hay países en el mundo que han llevado a cabo elecciones electrónicas exitosas; por ejemplo, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Francia, Venezuela, Bélgica y otros. Esta modalidad la ha estado probando recientemente México y yo tuve la oportunidad de votar en esos comicios desde acá del país en uno de los simulacros, pero todas las actas electrónicas que las empresas obtienen son fiscalizadas por todas las autoridades que están involucradas en los procesos electorales. Entonces, no se puede comenzar a decir que habrá fraude o que son inseguras.
¿Qué opina de que el presidente Nayib Bukele vaya a correr como candidato para las elecciones presidenciales de 2024?
En las elecciones, la legitimidad al presidente Nayib Bukele se la dará la participación ciudadana y los votantes. Yo sí creo que el presidente va a competir nuevamente en una nueva elección para un nuevo período presidencial.
Ahora ya no es igual que en los ochenta. Alguna gente quiere revivir los fantasmas de esa época, cuando algunos presidentes se enquistaban en el poder, pero lo hacían por la vía del fraude y con mecanismos de amenaza. Ahora está la comunidad internacional que observa y tenemos transparencia e inmediatez en la información, y todos esos fantasmas desaparecen.