Después de nueve años, la selección mayor de El Salvador regresa a la cancha del Estadio Nacional de San José para enfrentar a Costa Rica, en el camino eliminatorio a Catar 2022.
En junio de 2012 fue la última vez que la Azul pisó tierras ticas en un choque oficial que trajo un empate con pizarra de 2-2, bajo la dirección técnica del uruguayo Rubén Israel (q. e. p. d.). Los goles cuscatlecos fueron en los botines de Isidro Gutiérrez y Osael Romero (sancionado de por vida por amaños de partidos).
Pero esa vez fue para el boleto a la fase final. Ahora será por la quinta fecha del octogonal final de la Concacaf. A este choque la Azul llega luego de haber logrado el primer triunfo (ante Panamá por 1-0) y con el gol en la gaveta (Enrico Dueñas). Fue una tremenda bocanada de oxígeno para sumar cinco puntos hasta ahora y superar en la tabla a rivales directos como Honduras y Costa Rica, cada uno con tres puntos.
Hugo Pérez, seleccionador mayor, tiene claro que fue un auténtico respiro el ganar ante los canaleros y ahora buscará el segundo al hilo ante los ticos, aunque cree que no es un objetivo fácil de concretar. Pero el seleccionador mayor se apoya en su recurso humano para sacar adelante el único compromiso que será de visita para la Azul en esta triple ventana FIFA.
En cuanto a jugar de visita, Pérez cree que es una complicación extra. Ya lo comprobó en Canadá, el 8 de septiembre pasado cuando perdió por 3-0 ante Canadá, en Toronto.
«Siempre es difícil jugar fuera por el entorno, por la gente. Entonces por eso es difícil. Costa Rica está en casa, pero nosotros también queremos ganar. Pero, al final, esto se define por cómo salgan nuestros jugadores. A toda escala, los partidos se definen por detalles, por errores que se cometen. Siempre habrá errores en un partido, es parte de la competencia», externó el timonel de la Azul.
Luego, Pérez le dio el lugar a la selección tica por su historia. «Costa Rica tiene un buen técnico ahora. Tiene jugadores con mucha capacidad para competir internacionalmente. Así que será un partido difícil, pero lo importante será la mentalidad con la que salgamos ante una de las selecciones candidatas para ir al Mundial», dijo el seleccionador mayor.