Juventus y Feyenoord, con cortos triunfos por la mínima (1-0) en casa ante Sporting de Lisboa y Roma respectivamente, tomaron ventaja este jueves en la ida de los cuartos de final de la Europa League. Ninguna de esas eliminatorias está por lo tanto decidida de cara a la vuelta de la próxima semana, como mucho menos lo están las dos otras, que terminaron con empate el primer asalto: Manchester United-Sevilla (2-2) y Bayer Leverkusen-Union St Gilloise (1-1).
La igualada conseguida por el Sevilla en Old Trafford fue especialmente meritoria y dolorosa para su rival inglés, ya que llegó justo en los instantes finales del encuentro, que el Manchester United parecía tener bien encarrilado.
El conjunto inglés se adelantó con los goles de su centrocampista austríaco Marcel Sabitzer (14, 21), pero cerca del final los tantos en propia puerta de Malacia (84) y Harry Maguire (90+2) dieron un empate que permite al Sevilla salir con vida de Old Trafford.
La Europa League es la gran esperanza del Sevilla, equipo con más títulos (6) en el palmarés de este torneo, para salvar una temporada en la que está luchando en la Liga española por evitar el descenso.
El Manchester United tendrá ahora que buscar el pase en el estadio Sánchez Pizjuán, donde no debe fallar si quiere eliminar a un tercer club español en esta Europa League, después de haber fulminado ya al Betis y al Barcelona.
Igual que para el Sevilla, la Europa League es especialmente importante para la Juventus, séptima en la Serie A y que tiene complicado clasificarse para la próxima Champions League si no es en calidad de campeón de Europa League. Por el momento, el equipo turinés tomó ventaja 1-0 sobre el Sporting de Lisboa, con un gol de Federico Gatti en el minuto 73, empujando a la red un balón que había dejado con la cabeza de Dusan Vlahovic ante una salida en falso del arquero Antonio Adán.
En Róterdam, el Feyenoord se impuso 1-0 a la Roma, con una volea en el 54 de Mats Wieffer. Por su parte, el Bayer Leverkusen solo pudo empatar 1-1 en casa ante el Union St Gilloise, el equipo sorpresa de esta Europa League.