Sonia del Carmen Martínez tenía 30 años cuando donó sangre por primera vez. Desde entonces, lo ha hecho 15 veces más. Ella fue una de las personas altruistas que esta semana acudieron al banco de sangre del Hospital El Salvador (HES), pero esta vez lo hizo por un propósito en especial: para ayudar a la esposa de un amigo que necesitaba con urgencia una transfusión.
Sonia siente que cada vez que dona sangre devuelve un poco a las personas que en su momento la apoyaron con sangre para ayudar a su padre, quien padecía cáncer.
Sin embargo, pese a la contribución de ciudadanos como ella, la afluencia de donantes sigue siendo baja, según explicó el jefe del banco de sangre del HES, Héctor González, quien además aseguró que, hasta el mes pasado, el promedio de donaciones era entre una y dos a la semana.
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«Las reservas con las que contamos son bajas. Necesitamos donantes porque no solo es para acá [Hospital El Salvador], también ayudamos a otros bancos de sangre, ya que somos una red y nos apoyamos mutuamente. El promedio de visitas rondaba los uno o dos donantes a la semana. Hasta este mes de marzo hemos comenzado a ver que han llegado más. Ya hemos estado recibiendo entre cinco y nueve donantes, pero lo ideal es un mínimo de 40», alertó.
Para el especialista, este fenómeno tiene una explicación, y está directamente ligado a dos factores. El primero se debe a la disminución de donación de plasma y el segundo, a que el centro de donación está ubicado en el Hospital El Salvador, y las personas creen erróneamente que si van se contagiarán de la COVID-19.
«Lo que pasó es que cuando el plasma convaleciente se dejó de usar los donantes acá se vinieron abajo. En diciembre tuvimos casi 900 donantes; en enero, 600, pero después disminuyó la donación y nos quedamos con uno a la semana», explicó González.
Además, enfatizó que el banco de sangre se encuentra en una zona diferente y alejado del área de COVID-19. «No tenemos contacto con pacientes. Estamos en un lugar estratégico y tenemos parqueo propio, atendemos de lunes a domingo de 7 a. m. a 7 p. m. Tenemos el horario de atención más amplio que existe en los bancos de sangre, dando la oportunidad para que la gente pueda donar», agregó.
Por otra parte, resaltó que en junio de 2021 incorporaron las técnicas de testeo de ácido nucleico (NAT) y que, a la fecha, con este tipo de diagnóstico pretransfusional, llevan procesados más de 4,000 donantes. El equipo tiene la capacidad de detectar el ADN de las enfermedades, ya sea VIH, hepatitis B o hepatitis C. Su sensibilidad es alta y garantiza que la sangre que recibirá el paciente sea segura.