Lily Pacas, directora ejecutiva del Consejo Salvadoreño del Café (CSC), sostiene que los caficultores actualmente están pasando por una de las crisis más fuertes en la historia; sin embargo, se está trabajando para salir adelante y no dejar que el café muera.
La ejecutiva del CSC conversó con Diario El Salvador sobre cómo se encuentra actualmente el sector y qué es lo que necesita para subsistir.
En la actualidad, ¿cómo se encuentra el sector?
La caficultura nacional atraviesa por uno de los grandes momentos, quizás más críticos que hemos tenido en la historia. Podemos hablar de una falta de una política cafetalera clara para el país, poca promoción y la falta de institucionalidad cafetalera en cuanto al apoyo técnico al caficultor.
Además, el endeudamiento que se tiene por la falta de financiamiento generó un alto número de fincas abandonadas, porque no hay dinero para trabajar. Lo que el sector más pide son más créditos blandos, créditos de largo plazo y apoyo financiero que ayude a rescatar la caficultura.
¿Qué proyectos hay para el sector?
Existirá una reingeniería para la deuda del sector, no con las condiciones financieras que se tienen ahorita, sino condiciones más adecuadas de cómo funciona la caficultura. Es la oportunidad de darle al productor un crédito para el siguiente año, cuando esté sembrando.
Estamos haciendo todos los requerimientos necesarios para que nazca un nuevo instituto de apoyo técnico y de innovación para la caficultura. Ese instituto vendrá a apoyar en innovación para cómo atacar las plagas, cómo sembrar, cómo contrarrestar el tema del cambio climático, el tema de extensionismo, ir donde el productor.
Además, de una revisión del marco legal y normativo, no solo de la caficultura en sí, sino de la institucionalidad cafetalera, para volvernos una institución más moderna, más cercana al caficultor.
¿Hay una posibilidad de que el sector salga adelante?
Si el sector cuenta con un apoyo de envergadura, como un plan de rescata y despegue de la caficultura, que esperamos que el presidente Bukele lance en los próximos días, la caficultura puede salir adelante.
Si nosotros no tenemos ese apoyo, sí estamos en un gran riesgo que desaparezcamos en un periodo de tiempo. Hay caficultores que han abandonado totalmente las tierras y otros ya no están produciendo café, sino que está sembrando milpas, lotifican o alquilando los terrenos.
¿Considera que dentro de dos años podría desaparecer el sector?
Sí, podría desaparecer en ese periodo.
¿A qué se le podría adjudicar?
En la medida que no se esté produciendo café, así como lo han hecho los caficultores, podría suceder. Vemos ahora muchas plantaciones que antes eran de café, que ahora son cultivadas de maíz, entonces todo eso va abonando a que el sector desaparezca. Tal vez no es que el 100 % desaparezca o que el 100 % de los productores vaya a seguir en la producción.
Sabemos que hay disposición por los beneficios ambientales, por los beneficios económicos, los beneficios sociales. El sector café es el mayor empleador del sector rural y hay que seguir viendo a la caficultura con esa visión de sostenibilidad.
¿En cuánto tiempo se puede recuperar?
Con el Ministerio de Agricultura y Ganadería y la Secretaria de Comercio e Inversión, con un plan que el presidente ha solicitado y es un plan que queremos ejecutar para cinco años, y se estipula la renovación de alrededor de 50,000 manzanas de café.
¿Qué se está haciendo con el tema de combate a la roya?
Desde ya estamos trabajando un proyecto, para el otro año, apoyar al caficultor en el tema del combate a la Roy. Hace unas semanas terminamos un programa de entrega de fungicidas a nivel nacional y se benefició a 9,892 productores.
¿Qué es el Proyecto Café País?
El Café Proyecto País es un proyecto para ver a la caficultura como un tema de país. En ese sentido estamos trabajando el sector privado, con las gremiales y el Gobierno. Nosotros como CSC estamos siendo la conexión entre unos y otros.
Este proyecto se tuvo que parar y ponerlo en pausa por el tema de pandemia; sin embargo, hemos seguido trabajando en ese sentido. En este proyecto tenemos el comité de financiamiento, que es el encargado del tema de la deuda, y busca la posibilidad de nuevos financiamientos para seguir trabajando en las fincas de café y en toda la agroindustria.
¿El Proyecto Café País ya se lanzó?
Desde el momento que lo empezamos a trabajar se lanzó, y estas actividades son dentro del proyecto, que actualmente se está ejecutando, pero es un proyecto que no tiene fin.
Trabajamos una serie de insumos y propuestas para el Gobierno. Ahorita lo que estamos esperando es que el presidente pueda lanzar un plan macro, para el sector agricultura, y ahí irá el componente café.
¿Desde cuándo se está implementando?
El Proyecto Café País se está implementando desde que inició, a finales del 2019.
¿Cuántas personas dependen del sector?
La cosecha que cerramos generó 37,000 empleos directos, por esa cantidad anda.