Luces, colorido, vistosas decoraciones que adornaban la 4.ª calle poniente, cuatro grupos musicales y personas disfrazadas de las leyendas cuscatlecas fueron parte de los componentes de la primera vez en 1959 del carnaval de San Miguel.
Alirio Mena estuvo por más de 40 años en el comité de festejos patronales, por lo que conoce muy bien la historia de la fiesta más grande de El Salvador.
Mena contó que en 1958 la celebración era privada y solo asistían las personas que estaban en las Sociedades de Empleados, Club Internacional, Casino Migueleño y Club Deportivo Águila.
Sin embargo, esta historia cambió cuando Miguel Félix Charlaix propuso que para el próximo año harían una celebración a la que asistieran todos y no solo un grupo selecto.
Fue así como hace 63 años hicieron el primer carnaval en el que pudieron asistir cientos de personas de todo el país y extranjeros.
Esa noche estuvieron las orquestas La Internacional Polío, Lito Barrientos y las locales Medina y Madrid.
«La fiesta duró hasta las 4 de la madrugada del día siguiente, y, a pesar de que había bastante comida y bebida, no alcanzó para todas las personas que asistieron a la fiesta», contó Mena.
El primer carnaval no tuvo reina propia. Quien presidió la fiesta fue Ana Miriam Zaldívar, reina de los Juegos Florales de ese año.
Sin embargo, en 1960 se hizo el concurso y se coronó a María Victoria Simonut como primera reina del carnaval.
De acuerdo con Mena, el segundo carnaval fue el que sirvió de inspiración a Francisco Palaviccini para escribir la canción del carnaval de San Miguel, melodía que es reconocida a escala nacional e internacional desde su presentación en 1961, año del tercer carnaval.
El ritmo de esta canción es conocido como el xuc y está inspirado en la convivencia que las personas de todos los estratos sociales tienen en esa noche.
«El carnaval solo ha sido suspendido dos veces, uno por el conflicto armado, que me acuerdo de que estábamos coronando a la reina cuando confundimos las balas con la pólvora, y en 2020, que se suspendió por la pandemia», aseveró el historiador.
Recuerda que, en 1989, con la ofensiva de la guerrilla, solo se coronó a la reina y antes de la medianoche se tuvo que cancelar la fiesta por los ataques de la guerrilla.
Mena manifestó que durante ese año hubo tristeza y dolor, al igual que en 2020, cuando cientos de salvadoreños fallecieron a causa del coronavirus. «Cada año se mira la gran cantidad de gente que asiste a los carnavalitos. Este año no ha sido la excepción, ya que ha estado bastante lleno y se siente el fervor en la iglesia, que es lo que más me emociona», dijo Mena.
Añadió que recuerda a Miguel Félix Charlaix como un hombre emprendedor, ingenioso, amistoso y benefactor. Charlaix fue presidente del Club Deportivo Águila y su mayor legado fue la fundación del carnaval. Murió en 1966 en un accidente aéreo.
Este año, Nayadeth Niseth Hernández, representante de la colonia Ciudad Toledo, fue electa reina del carnaval el pasado fin de semana en el estadio Miguel Félix Charlaix e irá luciendo la corona en el desfile del correo, que se desarrollará el próximo sábado y que marca el inicio del carnaval.
Serán 74 orquestas, solistas y grupos musicales los que estarán en distintos puntos de la ciudad y 13 en el área internacional en el estadio Charlaix. El carnaval de San Miguel es el punto culminante de las fiestas en honor a la Virgen de la Paz.
