La expulsión de inmigrantes menores no acompañados en la frontera sur entre México y Estados Unidos, y la eliminación de los Protocolos de Protección de Migrantes (MPP, por su sigla en inglés) sobre la permanencia en México de los peticionarios de asilo en el país norteamericano mientras transcurren los procesos inmigratorios podrían ser algunos cambios durante los primeros 100 días del gobierno de Joe Biden, asegura el abogado de inmigración Julio Henríquez.
El venezolano, que ha llevado infinidad de casos de salvadoreños, asegura que una reforma migratoria solo se logrará con el Congreso y que aún están a la «espera de ver qué va a pasar». Sin embargo, considera que habrá más oportunidades para los salvadoreños protegidos con el Estatus de Protección Temporal (TPS) y jóvenes de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Henríquez ejerce desde 2013 en Nueva York y Massachusetts, y ha defendido casos en cortes de California, Arizona, Florida, Virginia y Nueva Jersey. También trabaja con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y con Latinos Unidos en Massachusetts (LUMA).
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¿Considera que los últimos días del presidente Donald Trump podrían ser de tensión y aplicar otras medidas de deportación?
El presidente Trump está tomando bastantes acciones para profundizar los cambios que ha tratado de implementar y ha hecho más difíciles las aprobaciones de los asilos, pero las deportaciones son más complicadas. Poder deportar en el poquito tiempo que le queda a más gente es difícil. Siempre va a haber tensión hasta que salga de la Casa Blanca; sin embargo, lo más probable es que en temas de inmigración el daño que ya hizo hasta ahora no lo pueda profundizar más.
Biden prometió cambios en los primeros 100 días. ¿Será posible la ciudadanía de 11 millones de indocumentados en ese período?
Vamos a ver que el TPS para los salvadoreños y otras nacionalidades se va a extender. Algunos de los obstáculos para el asilo los van a eliminar y van a volver como antes, que era un poco más fácil de obtener. El tema del camino para la ciudadanía no va a depender de una orden ejecutiva. Eso está en manos del Congreso con la aprobación de una ley. Que eso ocurra dependerá de lo que pase en las elecciones del 5 de enero, con la elección de senadores.
¿El rumbo para el TPS y DACA será igual o diferente?
El peor escenario que se puede presentar es que el DACA y el TPS puedan ser extendidos por el presidente, pero que no lleven un camino a la ciudadanía. El objetivo es pasar una ley, una reforma migratoria en el Congreso, y que tanto la gente con TPS como con DACA pueda en el mediano plazo convertirse en ciudadana. Eso pasa por el Congreso.
Desde el 1.° de diciembre, los solicitantes para la ciudadanía se someten a un examen más extenso que en años anteriores. ¿Será una prioridad de cambio para Biden?
Es posible que haya cosas de migración que no las van a cambiar porque tienen que elegir prioridades. Mi impresión es que esta no va a ser una de ellas. Cosas como el aumento de las preguntas en el examen de la ciudadanía se mantendrán.
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¿Hay esperanza para los amparados en DACA con la anulación del juez sobre la suspensión del programa?
Sin duda, Alejandro Mayorkas [propuesto por Biden como secretario de Seguridad Nacional] es una persona que ha sido defensora de los derechos de los inmigrantes toda su carrera y va a tener un perfil muy distinto al de Chad Wolf [secretario interino de Seguridad Nacional]. Por supuesto que va a dar esperanza no solamente a los de DACA, sino también a los inmigrantes en general, como los solicitantes de asilo, los que tienen TPS y los que están pidiendo otros alivios migratorios como los distintos tipos de visa.
¿Cuál podría ser la prioridad de Alejandro Mayorkas?
Hay tres cosas que ya hablaron. Una es DACA y su extensión. Posiblemente van a ampliarlo para que nuevas personas puedan aplicar al programa. El TPS también lo van a extender para los que ya lo tenían y van a otorgar el beneficio migratorio para otras nacionalidades. En cuanto al asilo político, van a hacer muchos cambios, van a retroceder a cómo se otorgaba antes de Trump y van a eliminar varios de los obstáculos que se crearon durante su administración para aprobarlo.
¿Qué pasará con los migrantes que tuvieron que permanecer en México mientras se resolvía el proceso de asilo en Estados Unidos?
Es algo que muy probablemente se eliminará pronto. Eso es algo que va a ocurrir relativamente rápido porque Alejandro Mayorkas y la administración de Biden han indicado que están en total desacuerdo con ese proyecto del MPP; es decir, en los primeros 100 días ya no va a existir. Otra área de cambio será el número de refugiados que pueden entrar anualmente a EE. UU., que se redujo drásticamente con Trump de 100,000 personas a 15,000.
ICE lleva a cabo deportaciones aceleradas en todo el país. ¿Continuará en la administración de Biden? Pueda ser que cambien en cuanto a cuán amplia sea; es decir, en qué partes de Estados Unidos tiene que estar la persona para que ocurran las deportaciones aceleradas; sin embargo, lo más probable es que las deportaciones aceleradas se mantengan cerca de la frontera, en cualquier persona que sea detenida cruzando la frontera, ya sea por Canadá o México. Probablemente se sometan al proceso de deportación acelerada. No creo que vaya a haber un cambio tan positivo en esa área.
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¿Cómo ve el panorama sobre la expulsión de menores inmigrantes no acompañados en la frontera sur, un juez federal bloqueó este tipo de acciones?
En relación con los migrantes que vienen del sur, particularmente los menores no acompañados, muy probablemente no van a ser expulsados hacia México, como estaba ocurriendo con esta administración [Trump]. Eso va a cambiar en los primeros 100 días. Los menores no acompañados van a tener más protección que lo que han tenido hasta ahora.
¿Qué recomendaría a los salvadoreños que se encuentran de forma irregular y con este cambio de gobierno?
Que traten de mantener la documentación al día y que paguen los impuestos, porque dentro de poco tiempo puede haber una regularización y va a ser necesario que tengan sus documentos en regla. No utilizar documentos falsos en ninguna circunstancia ni decir que son ciudadanos americanos. Esto es delicado y puede entorpecer su posibilidad de obtener papeles ahora que hay una oportunidad. Que traten de mantenerse en cumplimiento con las leyes. También que se organicen y apoyen a las organizaciones locales que estén en pro de este tipo de actividades, pues esa presión es importante para que los cambios no solo ocurran rápido, sino que sean lo más profundos y beneficiosos posible.