Aunque apenas registra unas decenas de casos diarios, lejos de los 100,000 de Reino Unido o 60,000 en España, China apuesta por una estrategia de erradicación del virus, especialmente a mes y medio de los Juegos Olímpicos de Invierno en su capital.
Tras la aparición de un centenar de casos en Xi'an, conocida por acoger los famosos «Guerreros de Terracota», sus 13 millones de habitantes deben quedarse en casa desde el jueves a medianoche «salvo motivo imperativo".
Solo una persona por hogar está autorizada a salir para comprar cada dos días y todas las empresas «no esenciales» tuvieron que cerrar.
Este enfoque precavido ha permitido al gigante asiático, donde se detectó el virus por primera vez hace dos años, mantener el número de personas enfermas de covid-19 en poco más de 100,000.
En Reino Unido superaron esa cifra en un solo día, con un récord de 106,000 contagios el miércoles. También España batió un máximo de infecciones diarios, con más de 60,000 casos, casi la mitad debidos a la variante ómicron.
Ante esta situación, el gobierno español, que cuenta con una de las poblaciones más ampliamente vacunadas de Europa, aprobará este jueves el restablecimiento del uso obligatorio de la mascarilla en exteriores que se había levantado seis meses atrás.
«Ómicron se está volviendo, o ya se volvió, dominante en varios países, incluyendo a Dinamarca, Portugal y Reino Unido, donde las cifras se duplican cada día y medio a tres días, con tasas de transmisión inéditas», declaró el doctor Hans Kluge, director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa.
Con la multiplicación de casos, los gobiernos recuperan restricciones y tratan de acelerar la inoculación de dosis de refuerzo y la inmunización de los niños entre 5 y 11 años.
Menos grave pero más infecciosa
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió contra la ilusión de que bastaría con administrar dosis de refuerzo para superar la pandemia de covid-19.
«Incluso podrían prolongar la pandemia en vez de acabar con ella, al desviar las dosis disponibles a países con altas tasas de vacunación, brindando así al virus más posibilidades de propagarse y mutar», añadió.
El carácter altamente infeccioso de esta nueva variante puede neutralizar su aparente menor gravedad, observada primeramente en Sudáfrica y ahora reforzada por dos estudios británicos realizados en Escocia e Inglaterra.
Estos estudios señalan que los infectados por ómicron tienen notablemente menos probabilidades de terminar hospitalizados que los contagiados por delta.
El estudio escocés indica que el riesgo de hospitalización con ómicron se reduce en dos tercios. El inglés, por su parte, apunta a una reducción del 40-45% de las hospitalizaciones de una noche o más.
