El cantautor cubano y fundador de la Nueva Trova Pablo Milanés será homenajeado el miércoles en una capilla ardiente abierta al público en la Casa América de Madrid, la ciudad donde murió el martes a los 79 años, suscitando reacciones de pesar dentro y fuera de su país.
«La capilla ardiente tendrá lugar, por deseo de su familia, en el salón Cervantes de la Casa de América este miércoles 23 de noviembre», anunció la institución cultural cuya sede se encuentra en el Palacio de Linares, en la céntrica plaza madrileña de la Cibeles.
No ha trascendido cuál será el destino final de los restos del autor de «Yolanda», «De que callada manera» o «El breve espacio en que no estás», que vivía en Madrid desde 2017.
Milanés había sido objeto de un trasplante de riñón y sufría una «enfermedad oncohematológica» que le obligó a mudarse a la capital española hace cinco años «para recibir un tratamiento inexistente en su país», precisó un comunicado de su oficina artística cuando fue ingresado en el hospital, hace más de una semana.
Tan pronto como su oficina artística anunció su muerte el martes de madrugada, se sucedieron los homenajes.
Voz de una generación

Pese al alejamiento que mantuvieron desde la década de 1980, su amigo y cofundador de la Nueva Trova, Silvio Rodríguez, subió a su blog la letra de «Pablo», una canción que dedicó a su compañero en 1969 y que empieza así: «Te conocí rasgando el pecho de la muerte un día. Tú no sabías nada y eras tú quien la llevaba de la mano».
El guitarrista cubano Eliades Ochoa habló de una contribución «inigualable» a la música cubana, y estimó que su «legado es eterno».
«Te vamos a extrañar Querido Pablo. Buen viaje», publicó la cantante peruana afincada en México Tania Libertad, describiéndole como «un gran compositor, maravilloso cantante y extraordinario amigo» en un mensaje acompañado de un video en el que canta a dúo con Milanés.
«Me da coraje que te hayas ido pero tanta felicidad que hayas estado. Gracias por tu música», escribió el cantante español Alejandro Sanz.
Nacido el 24 de febrero de 1943 en Bayamo (este), Pablo Milanés abrazó con fuerza la revolución cubana en sus inicios para después tomar distancia y expresar críticas al gobierno de su país, pero nunca rompió la relación que lo unió con su pueblo a través de su música.
Fue uno de los cantantes de cabecera de jóvenes de izquierdas latinoamericanos y españoles de los años 1970, y canciones como «Yo pisaré las calles nuevamente», dedicada a Chile tras el golpe de Estado contra Salvador Allende, se convirtieron en himnos generacionales.
«Desaparece físicamente uno de nuestros más grandes músicos. Voz inseparable de la banda sonora de nuestra generación. Mis condolencias a su viuda e hijos, a #Cuba», reaccionó, en Twitter, el presidente Miguel Díaz-Canel, quien recibió la noticia durante un viaje a Rusia.
El último concierto en La Habana
Cubano y universal, Pablo Milanés, ofreció a mediados de 2022 su último concierto en La Habana.
En esa ocasión se reunió con su público en la Ciudad Deportiva de esa capital donde ofreció un emotivo concierto.
Pese a que el evento generó polémica ante la inicial intención oficial de distribuir parte de las entradas a organismos gubernamentales, finalmente la música de Pablito, como lo conocen en su tierra, unió en una voz a unos 10,000 cubanos que asistieron al evento.
En esa ocasión sus conterráneos corearon una melodía tras otra en un reencuentro que, para muchos, también fue una despedida.
Tras cerca de tres años sin cantar en su tierra, blanco en canas y con problemas para movilizarse, Pablito Milanés conservaba la luz de sus ojos miopes, la sonrisa afable y la fuerza de su voz.

Atrás había quedado el joven delgado de peinado afro al estilo de Angela Davis, que transitó del filin a la canción política. Entró en la música cubana, sentando cátedra, en los años 60 con «Mis 22 años» (1965).
Galardonado con dos Grammy Latinos por mejor álbum de cantautor (2006) y excelencia musical (2015), su voz era «cancionera, de patio, serenata y jardín, pero también de plaza fuerte y solidaria, voz de isla infinita y tierra firme […] dulce y a la vez poderosa», dijo a la AFP José María Vitier, pianista, compositor y su colaborador cercano.
Pablo nació del matrimonio del soldado Ángel Milanés y Conchita Arias, una modista. Conchita forzó el traslado familiar a La Habana, para que su hijo pudiera acudir a conservatorios. En los años 50, considerada la década de oro de la música cubana, el chico aprendió piano y exploró con otros creadores nuevas tonalidades y textos.
«Aquello fue brutal»

El filme «Los Paraguas de Cherburgo» (1964), con música de Michel Legrand, lo marcó. Pablo la vio 16 veces.
Siendo un veinteañero experimentó el desengaño. «Cumplía con mis deberes ciudadanos y como revolucionario también», pero «se estaba operando cierto orden represivo que a mí no me gustaba», rememora en el documental sobre su vida realizado en 2019 por su amigo Juan Pin Vilar.
Durante el servicio militar fue destinado a la UMAP, una unidad que era un campo de trabajo para homosexuales, religiosos, y jóvenes de conducta estimada no revolucionaria, donde se pretendía reeducarlos.
«Para un muchacho de 23 años, aquello fue brutal», recuerda el propio Pablo en el filme.
Regresó a la música y en 1967 se unió con renovada pasión a Silvio Rodríguez y Noel Nicola en los inicios de la Nueva Trova.
Quien cantó junto a Silvio Rodríguez «Cuando te encontré» (1989), tema icónico para generaciones de cubanos, pasó ya muy adulto a una amarga decepción política.
Grabó decenas de discos, musicalizó películas y a poetas como César Vallejo, Nicolás Guillén y José Martí. En 1985, Joan Manuel Serrat, Ana Belén, Luis Eduardo Aute, Silvio Rodríguez y otros le rindieron un homenaje en el álbum «Querido Pablo».
+DATOS
Entre sus seis hijos vivos, la cantante Haydeé Milanés ha dicho: «Mi padre es para mí la música misma […] es mi orgullo y mi compromiso». Otra de sus hijas falleció inesperadamente a principios de este 2022.
Milanés se casó cinco veces. Su segunda esposa, Yolanda Benet, fue la musa del tema homónimo, una de sus más célebres canciones, y a la española Nancy Pérez, con quien vivía desde 2004 en España, le dedicó «Cuando tú no estás» en su último concierto en La Habana.