Según la Teoría Sociológica del Conflicto, en El Salvador han ocurrido cuatro grandes conflictos con características sociales, económicas, políticas, militares y culturales. Ordenándolos de mayor a menor costo para la sociedad salvadoreña, estos son la dominación española, la dominación capitalista, la dictadura militar y la dominación oligárquica.
La lucha contra la dominación española tuvo una duración de aproximadamente 250 años, siendo los contendientes los indígenas o pueblos originarios, apoyados por los criollos, contra los españoles. Se solucionó políticamente con la independencia de España.
Desde la década de 1920 se ha tenido el conflicto para cambiar el capitalismo por el socialismo. Los contendientes son los capitalistas (apoyados por el Estado y los grandes medios de comunicación) y los trabajadores. El costo de este conflicto para la sociedad salvadoreña ha sido muy elevado, en término de vidas así como de inversión para destruir, especialmente en las décadas de los treinta (levantamiento campesino) y los cuarenta, así como en los ochenta (guerra civil) del siglo pasado.
La lucha contra la dictadura militar comenzó a mediados de los años treinta para derrocar al general Martínez. Duró aproximadamente 40 años, en los que gobernaron el país los militares; finalmente fue superado el conflicto con el proceso de cumplimiento de los Acuerdos de Paz, en que a los militares se les limitó sus funciones estrictamente a lo relativo a la defensa nacional.
Han ocurrido cuatro conflictos de dominación oligárquica: contra la oligarquía española, contra la oligarquía criolla, contra la oligarquía cafetalera y contra la oligarquía moderna.
La lucha contra la oligarquía moderna o actual se inició utilizando la teoría política del populismo (un discurso político en que un líder genera un antagonismo entre pueblo y antipueblo) bajo el liderazgo de Elías Antonio Saca en el interior del partido ARENA. Llegó a ser presidente del país por ese partido y durante su mandato se iniciaron algunos proyectos orientados a los ciudadanos más pobres, tal como el de agricultura familiar. Durante el Gobierno de Mauricio Funes se continuó con la política populista, pero ahora, bajo los lineamientos obtenidos de la experiencia de Lula da Silva como presidente de Brasil, se fortaleció el proyecto de agricultura familiar, se ejecutaron grandes proyectos para favorecer a las mujeres, a los jóvenes y a la mayoría de la población.
Nayib Bukele comenzó creando proyectos orientados hacia el pueblo, como alcalde de los municipios de Nuevo Cuscatlán y San Salvador, siendo miembro del FMLN; en 2014 comenzó a darse cuenta de que el FMLN estaba perdiendo el apoyo de la mayoría de la población, especialmente por su distanciamiento del pueblo y sus actos de corrupción. Junto con otros miembros de ese partido pretendió convencer a los dirigentes para que escucharan los reclamos del pueblo y que corrigieran el rumbo, pero ellos comenzaron a marginarlo y terminaron expulsándolo. Se dedicó a ser la voz de los inconformes con los partidos políticos tradicionales, con la corrupción y la poca atención a las necesidades de la mayoría de la población, formando un movimiento político al que luego se le dio el nombre de Nuevas Ideas. En los dos años y medio de Gobierno, ha venido aplicando la teoría sociológica del conflicto, utilizando el apoyo popular para quitar de las manos de la oligarquía los tres poderes del Estado, así como los medios de comunicación y el sistema financiero del país.