El físico teórico Stephen Hawking fue la inspiración del joven Ítalo Miguel Vidaurre Figueroa, de 15 años, y vio en el científico una motivación para conocer más sobre la ciencia y la física. Desde 2018, el joven empezó a estudiar, leer e investigar más sobre estas áreas. Ese entusiasmo lo llevó a formar parte del programa Jóvenes Talento de la Universidad de El Salvador, al que ingresó en 2021 en el olímpico C de física y el olímpico B de matemática.
En los primeros meses como estudiante del programa vivió grandes retos porque debía sobrellevar la fuerte carga académica y sus jornadas de estudio se prolongaban hasta la medianoche. Sin embargo, su pasión por la ciencia, la perseverancia y la disciplina lo mantuvieron en el programa, y el 17 de junio de 2022 ese esfuerzo rindió frutos.
Ese día, el joven se sometió a la Olimpiada Mesoamericana de Física. Fue una prueba de tres horas en la que debía resolver cuatro problemas, y a pesar de que fue agotador, Ítalo concluyó la evaluación satisfecho por su esfuerzo. Unos días después, por medio de una reunión virtual, anunciaron a los ganadores y recibió la sorpresa de que había obtenido la medalla de oro. «Comenzaron a decir los ganadores de bronce a oro. El bronce y la plata se lo llevó Perú. Luego dijeron que el oro era para El Salvador, y sentí una emoción que me llenó el cuerpo de euforia. Le conté a mi familia, a mis amigos.
Todos me felicitaron», recuerda el joven. Ítalo participó en la misma olimpiada hace un año, pero no obtuvo premios; sin embargo, fue esa experiencia la que lo impulsó y motivó para estudiar y prepararse para la de este año. Por lo tanto, la medalla de oro que ganó representa el sacrificio, el aprendizaje y el esfuerzo que ha invertido. Actualmente estudia noveno grado y se prepara para participar en la Olimpiada Centroamericana de Matemática y en la Olimpiada Centroamericana de Física. Ambas se desarrollarán este año. Sin embargo, su aspiración más grande es convertirse en un profesional y ayudar a las personas, a la naturaleza y al planeta. Su sueño es estudiar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por su sigla en inglés) porque busca utilizar la ciencia y la tecnología para resolver problemas prácticos de la sociedad.
«En el futuro quisiera hacer proyectos para ayudar al mundo. Quiero ayudar a las personas a través de la ciencia, y a la naturaleza. Me interesa el tema climático porque el 27 % de las emisiones de dióxido de carbono provienen de las formas en que el humano obtiene energía. Esto afecta la temperatura de la Tierra. Me gustaría innovar en temas de energía renovable. Con poco material podemos generar grandes cantidades de energía usando reacciones nucleares», explicó.
El director nacional de Educación Superior, Christian Aparicio, reconoció el esfuerzo de los jóvenes que han ganado medallas en diferentes olimpiadas. De igual forma, ha reiterado su apoyo para especializar a profesionales a escala internacional para que apoyen en la resolución de problemáticas sociales. «Mineducyt-DNES celebra el logro de Ítalo Figueroa y Julio Sánchez, becarios del Programa Jóvenes Talento, quienes ganaron medallas de oro y bronce, respectivamente, en la V Olimpiada Mesoamericana de Física. Convencidos de que la apuesta por la educación es la clave al desarrollo», publicó Aparicio en Twitter.
