Rubio, quien llegó la noche del sábado a Panamá en su primer viaje al exterior como secretario de Estado, conversa con Mulino en el Palacio de las Garzas, en el casco antiguo de la capital panameña.
Según funcionarios de ambos gobiernos, el secretario de Estado abordará también con Mulino la migración por la selva del Darién, fronteriza con Colombia, por donde pasaron unos 300.000 migrantes en 2024, en su mayoría venezolanos, rumbo a Estados Unidos.
Rubio inició en Panamá una gira de seis días que incluye a El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana, centrada en el canal, la migración, la lucha contra el crimen organizado y la creciente influencia de China en la región.
El canal fue construido por Estados Unidos e inaugurado en 1914 y entregado a Panamá el 31 de diciembre de 1999.
Mulino rechaza categóricamente que China ejerza control sobre la vía interoceánica y ha reiterado que el canal es innegociable, pues «es y seguirá siendo de Panamá».
Tras su reunión con Mulino, Rubio visitará instalaciones de gas natural licuado en Colón (Caribe) y al final de la tarde las esclusas de Miraflores del canal de Panamá, en la capital.