San Juan Nonualco es un municipio del departamento de La Paz que tiene muy arraigada sus costumbres y tradiciones. Se puede participar en la celebración de diferentes fiestas a lo largo del año, hay seis iglesias para conocer, tres lagunas para disfrutar, se pueden realizar visitas al Señor de la Caridad, así como degustar la chanfaina -un platillo de carne propio del lugar- acompañado de la ancestral bebida chinchiví.
Las fiestas titulares las celebran en mayo, en honor al Señor de la Caridad. Cada 24 de junio se realizan otros festejos para San Juan Bautista y hay una fiesta conmemorativa cada 14 de junio en honor a fray Cosme, un antiguo párroco del lugar. En San Juan Nonualco, además, se realiza la danza del Tigre y el Venado, se preparan las Palancas (adornadas con frutas y flores) y se llevan a cabo las Peleas de los Toritos.
Para visitar el lugar solo necesitas ropa cómoda, agua, mascarilla,x y las ganas de divertirte y conocer.
La chanfaina
Tu visita a la ciudad puede iniciar con un buen desayuno de chanfaina. Se puede comer en cualquier momento del día, pero se prefiere en horas de la mañana con pan. Está creado con vísceras y carne de res, condimentado con especias, hierbas aromáticas, sal y un toque de achiote. Para degustarlo debes entrar al mercado municipal, allí encontrarás «La cocina de doña Marta», un negocio familiar que lo elabora hace más de 40 años. Esta herencia gastronómica hizo que en 2014 la casa de la cultura lo nombrara valor cultural del año.
El chinchiví
Posterior al desayuno, puedes adentrarte en el casco del municipio y caminar en las calles empedradas, mientras admiras las casas construidas con bambú, tejas, adobe y varas de castilla, además de las paredes pintadas con imágenes de las principales tradiciones del lugar.
Atrás de la parroquia San Juan Bautista encontrarás «La fresquería». Allí podrás pedir el chinchiví, una bebida a base de piña fermentada y atado de dulce, la cual es vendida a niños y adultos a tan solo $ 0.25. En San Juan Nonualco la familia Villacorta es la única que lo vende desde hace más de 40 años.
La hora del almuerzo
Un lugar que no pasa desapercibido por los habitantes, trabajadores y turistas es la Pupusería José, y no necesariamente por las pupusas, si no por los almuerzos que venden. Desde hace dos años, Alma Yanira Contreras, propietaria del negocio, saca su parrilla, en la esquina opuesta al parque central, y todo transeúnte se queda con «la saliva hecha agua», por el magnífico olor que desprende las carnes al cocinarlas. Por $2 puedes adquirir un delicioso almuerzo, ya sea de carne de res, chorizos, costilla de cerdo, pollo, acompañado de arroz, aguacate, cebollines y queso.
El recuerdo
Antes de salir de San Juan Nonualco la parada obligatoria es en el Bazar y Alfarería Chavelita, donde los alfareros sanjuanenses llegan a dejar sus productos. En total, son 12 obreros que trabajan el barro, sobre todo en el barrio El Calvario, el cual ha sido reconocido como tierra de alfareros. En el bazar podrás encontrar tazas, comales, ollas y sinnúmero de productos decorativos con precios desde los $3.
De igual manera encontrarás cuadros con personajes propios de la población, creados por el artista Fredy Araujo, quien en conjunto con el artista Edwin Vásquez le han dado vida a la fachada del negocio con un mural muy autóctono.
Datos curiosos de San Juan Nonualco
Este municipio ha cambiado su jurisdicción a lo largo del tiempo. Según datos históricos, de 1824 a 1836, San Juan Nonualco perteneció a San Vicente.
De 1836 a 1838 formó parte del entonces llamado Distrito Federal.
Un año después (de 1838 a 1839) volvió a pertenecer a San Vicente, después más tarde fue de la Paz. Luego fue de San Vicente y por último, en 1852, quedó bajo dominio de La Paz.
El título de villa se le otorgó por mandato presidencial del general Fernando Figueroa, el 20 de marzo de 1907.
Cuatro décadas más tarde, durante la administración del general Salvador Castaneda Castro, el 29 de junio de 1946 la legislatura salvadoreña emitió un decreto a través del cual le otorgó el título de ciudad a San Juan Nonualco, y el mes pasado se conmemoró los 75 años de haber recibido esa declaración.
Cómo llegar
Si vas en bus, en la Terminal del Sur de San Salvador, abordas la ruta 133 vía Tejera, la cual te lleva al municipio. Si vas en vehículo, puedes seguir por la autopista a Comalapa, pero por calle vieja. Pasas por los municipios El Rosario, San Rafael Obrajuelo y llegas a San Juan Nonualco. Por calle nueva, llegas a Zacatecoluca y en el lugar conocido como triángulo giras a tu izquierda, pasas villa Santa Lucía y luego a San Juan Nonualco.