Doce años debió esperar la selección mayor para volver a disputar una fase final del camino eliminatorio a una Copa del Mundo en la Concacaf, luego de que no consiguiera boleto para los Premundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018 . Su último paso a escala de esa instancia fue en 2009, cuando buscó un boleto a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.
En esa oportunidad, la Azul terminó en quinto lugar con 8 puntos y no le alcanzó ni para el repechaje, que le quedó de rebote a Costa Rica. Luego sobre el grupo de la hexagonal de 2009 es insoslayable que hay jugadores clave que cuatro años más tarde fueron sancionados de por vida por amaños de partidos.
Ahora, en ruta al Mundial de Catar, la selección mayor está de regreso para recorrer el último tramo. Pero a diferencia de 2009 ahora lo tendrá que hacer en una octogonal y ya no en hexagonal. Por dificultades por la pandemia de covid-19, Concacaf tuvo que cambiar su sistema de eliminatoria y mandó a la Azul a arrancar de cero en primera y segunda fase.
El exseleccionado nacional, Ronald Cerritos, hizo retrospectiva sobre la razón por la que el combinado nacional tuvo que aguardar por más de una década para su vuelta a la última ronda del camino regional a un Mundial.
«En estos 12 años, ustedes saben todo lo que ha pasado a escala futbolística en nuestro país. Esta es una selección fresca que ha asimilado en corto tiempo la idea del cuerpo técnico. Se ha hecho justicia con la selección, que se había ganado el derecho de participar en una hexagonal [que ahora es octogonal]», externó Cerritos a «Diario El Salvador»
Ahora, bajo la dirección técnica de Hugo Pérez, el plantel nacional intentará hacer buen trámite en el octogonal. El estratega cree que aún no se ha ganado nada y que el equipo aún está lejos de lo que él pretende. Sin embargo, el camino se ha empezado a abrir para el plantel cuscatleco.
«No es fácil estar al frente de una selección. En poco tiempo, el profesor Hugo logró que una selección sub-23 hiciera un buen trabajo, un buen papel. Esperamos que el proceso del profesor vaya a la par de los resultados», dijo Cerritos.