Por primera vez en la historia de El Salvador, un estudiante olímpico obtiene oro absoluto en la olimpiada iberoamericana de química de 2022, esto significa que obtuvo la mejor calificación de toda la competencia. El ganador fue Fredi Manuel Barraza, un joven de 17 años originario de Apastepeque, en San Vicente, del programa Jóvenes Talento.
Fredi llevó a cabo las evaluaciones de la olimpiada el lunes 24 y miércoles 26 de octubre, y la competencia fue virtual con sede en México. El sábado 29 dieron a conocer los resultados. «Hubo una clausura en línea, luego aparecieron los resultados. Cuando supe que tuve el oro absoluto hasta salté de alegría. Estaba con mis papás viendo la transmisión. Fue una sorpresa. Mis amigos me felicitaron. Para mí representa un gran logro, me siento muy feliz y espero que con esto se abran muchas oportunidades para mí y todos mis compañeros», dijo.
El joven entró al programa Jóvenes Talento en 2017, cuando estudiaba en séptimo grado. Desde ese año tuvo interés por especializarse en la química, especialmente porque tenía la oportunidad de experimentar con diferentes elementos. El año pasado concluyó sus estudios de bachillerato en el Instituto Nacional Dr. Sarbelio Navarrete de San Vicente. Actualmente se encuentra mejorando sus conocimientos del idioma inglés y espera aplicar a universidades en el extranjero para estudiar ingeniería en sistemas informáticos.
Al concluir sus estudios universitarios, busca regresar al país y compartir sus conocimientos con otros niños y jóvenes de su municipio o del programa Jóvenes Talento. Además, es una inspiración para su hermano menor que tiene 12 años y ya ingresó al programa para continuar con los pasos de Fredi en la química. «Todo lo que he aprendido en el programa lo podemos compartir, como la lógica que se pueden aplicar a problemas de cualquier área en el día a día», explicó el joven.
Además del oro absoluto, acumula tres medallas internacionales. En 2021 y 2022 participó en la Olimpiada Internacional de Química, y obtuvo bronce en las dos ocasiones. En 2021 participó en la Olimpiada Iberoamericana de Química y ganó oro. «Esto me hace sentir muy orgulloso, me hace sentir que mis esfuerzos han rendido frutos. Me ha motivado las oportunidades de crecimiento que puedo tener y siento que después puedo enseñar a los demás», señaló.