El Ministro de Defensa, Israel Katz, ordenó al ejército desplegarse para controlar los incendios que se están propagando rápidamente debido a los fuertes vientos y las altas temperaturas y calificó la situación de «emergencia nacional».
Los Servicios de Emergencia Magen David Adom (MDA) trataron al menos a 22 personas con heridas leves y elevaron el umbral de alerta a su nivel máximo.
La policía israelí cerró el miércoles la carretera entre Jerusalén y Tel Aviv y evacuó municipios a lo largo de este eje, en una zona ya devastada por incendios hace una semana.
«Estamos en situación de emergencia nacional y todas las fuerzas disponibles deben movilizarse para salvar vidas y controlar los incendios», dijo Katz en un comunicado.
Los soldados llegaron al lugar a media tarde, indicó un periodista de AFP en el lugar, que los vio ayudando a evacuar a personas atrapadas en las carreteras entre espesas nubes de humo negro.
Al menos cinco localidades han sido evacuadas, dijo la policía, todas ellas en una zona a unos 30 kilómetros al oeste de Jerusalén.
Las llamas están devorando áreas boscosas cerca de la carretera que une Latrun con Bet Shemesh y varios helicópteros están tratando de extinguirlas,.
Los fuertes vientos facilitaron la propagación del fuego. Muchos conductores abandonaron sus vehículos en medio de la carretera y huyeron.
Socorristas en moto
Varias ambulancias estacionaron en municipios cercanos a los incendios y están listas para intervenir, explicó un socorrista de la MDA, Saar Shai, indicando que también enviaron una unidad de motociclistas para ayudar a las personas atrapadas en los atascos.
Los servicios de emergencia explicaron que «varios equipos de personal médico, unidades de cuidados intensivos y vehículos de respuesta inmediata están brindando apoyo médico a las operaciones de extinción de incendios cerca de Neve Shalom y Eshtaol», dos zonas forestales al oeste de Jerusalén.
Por su parte el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció la inminente llegada de tres aviones de Italia y Croacia para ayudar a combatir los incendios.
El Ministro israelí de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, que supervisa el departamento de bomberos, anunció que había visitado el lugar.
En un video, afirmó que se están haciendo esfuerzos adicionales para ayudar a los residentes atrapados.
Debido a las condiciones climáticas, la ministra encargada de organizar ceremonias nacionales, Miri Regev, anunció la cancelación de la principal manifestación del Día de la Independencia prevista el miércoles por la noche en Jerusalén.
El ayuntamiento de Jerusalén anunció también la cancelación de todos los eventos programados para el miércoles, un día festivo en todo el país.
Ben Gvir confirmó que había solicitado la cancelación de los eventos donde iban a participar bomberos para que puedan permanecer movilizados y «prepararse para el deterioro de las condiciones climáticas».
