El Gobierno de El Salvador ha nombrado a Mario Flamenco como director de la Agencia Nacional de Inteligencia Artificial (ANIA), el nuevo ente rector creado por la Ley de Fomento de la Inteligencia Artificial y Tecnologías. Esta institución será clave para implementar los esfuerzos del país en investigación, desarrollo e integración de la IA en la economía y los servicios públicos.
Flamenco no es ajeno a los desafíos de construir industrias emergentes desde cero. Desde 2022 ha trabajado de cerca con la Oficina Nacional del Bitcoin (ONBTC), donde ha liderado programas educativos como CUBO+, que ha formado a más de 300 salvadoreños en el desarrollo de software sobre Bitcoin Core y Lightning Network. La iniciativa, respaldada por figuras como Adam Back y Peter Todd, ha logrado insertar a jóvenes en empleos globales y abrir oportunidades de estudio en Europa.
Su formación autodidacta en bitcóin desde 2011, combinada con su preparación técnica y filosófica bajo la tutela de expertos como Jimmy Song, y su estrecha colaboración con Stacy Herbert, directora de ONBTC, han sido pilares en su crecimiento. «Trabajar junto a Stacy me ayudó a pensar diferente y a resolver problemas de forma creativa. Me enseñó que muchas más cosas son posibles de las que creemos en El Salvador», afirmó.
Flamenco destaca que el primer objetivo de la ANIA será la formación del talento salvadoreño en IA, una estrategia que busca generar condiciones favorables para atraer inversión ética y de largo plazo. «La inversión de calidad solo llega cuando hay capital humano preparado. Mi experiencia liderando programas educativos es precisamente lo que esta agencia necesita para crecer desde el primer día», apuntó.
En esa línea, el nuevo director ya ha estado en contacto con algunas de las compañías más relevantes del mundo de la IA. En su rol en la ONBTC, participó en reuniones con empresas como NVIDIA y Google AI, con quienes han avanzado en propuestas educativas que incluyen certificaciones técnicas, talleres y clases magistrales. Flamenco, quien es también muy fluido en inglés, ha podido participar directamente en estas conversaciones y construir relaciones estratégicas con líderes del sector tecnológico. Uno de los logros más recientes ha sido el inicio de CUBO AI, un programa que replica el modelo de CUBO+ en el área de inteligencia artificial, con una clase inaugural impartida por Cathie Wood, CEO de ARK Investments.
Flamenco enfatiza que la visión de ANIA está profundamente ligada a los valores del presidente Nayib Bukele y la cultura salvadoreña. «La inteligencia artificial presenta oportunidades, pero también riesgos. Por eso vamos a educar a nuestra población para que no solo consuma tecnología, sino que la entienda, la cuestione y también la cree», explicó.
Como parte de sus funciones, ANIA supervisará el cumplimiento de la nueva ley, organizará capacitaciones a nivel nacional y administrará el Registro Nacional de Desarrollo de IA. Además, colaborará con empresas y gobiernos para crear laboratorios y centros de investigación con enfoque ético.
«Este nombramiento es un honor y una gran responsabilidad. Siento que es una recompensa por el trabajo duro de los últimos tres años. Asumo este rol con gratitud y compromiso, sabiendo que el país apuesta fuerte por el desarrollo tecnológico», concluyó Flamenco.
El Salvador se posiciona así como uno de los primeros países en el mundo en tener una agencia dedicada exclusivamente a la inteligencia artificial, con un enfoque integrador entre tecnología, educación y desarrollo humano. Bajo el liderazgo de Mario Flamenco, ANIA buscará que este nuevo capítulo no solo transforme la industria, sino que también beneficie a las futuras generaciones.
