Rolando Alfaro nació en agosto de 1965 en San Salvador. Es el quinto de seis hijos. Vive en Adelaide (Adelaida), Australia, la capital de la gran isla del Pacífico Sur.
Este mes, cuando se conmemora el Día del Padre, Rolando decidió compartir anécdotas y lecciones de vida que aprendió de su padre, Arístides Alfaro Samper, y, por supuesto, de Chirajito.
Rolando preparó una extensa narración «acompañado de una taza de café, a distancia (en Australia), pero muy cerca de mi país a través de un legado, una huella marcada por nuestro querido y bien recordado icono infantil Chirajito».
Detalla que su padre (muy recordado por su participación en el programa de televisión Jardín Infantil) fue bautizado como el «Presidente de la República de los Niños», a quienes defendió con determinación, sobre todo a los que vivían situación de calle. Rolando narra en primera persona sus recuerdos.
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Él me llevaba a las zapaterías de los amigos para hacer sus zapatones, siempre llevaba sus hormas de madera. Me explicaba cada corte, cada tejido y qué materiales usaba; él diseñaba y hacía los zapatones. En su primera profesión fue “zapatero de punto visto”.
Muchas veces lo vi doblando su ropa de payaso con cariño y respeto hacia ella. Siempre limpiaba los zapatones, pulía su nariz roja, peinaba su peluca. Me preguntaba: “¿Qué tanto valor tiene eso para él porque es muy cuidadoso con esa maleta?”. Con el tiempo supe ese valor espiritual, artístico, y cuántas puertas pudo abrir para ayudar a muchos con ese personaje.
De mi primaria en la escuela República de Chile recuerdo cuando él visitaba las ferreterías por la zona de La Isla donde compraba el material para sus zapatones. Varias veces mi papá pasó a traerme a la escuela para irnos a casa. Era una alegría y orgullo para mí caminar con él, pues mucha gente lo saludaba con respeto y cariño. En el camino muchas veces se detenía a platicar y aconsejar a jóvenes que olían pega y otras sustancias ilícitas, esto me hacía verlo como un héroe.
Muchas ocasiones visitó y actuó en las escuelas donde yo estudiaba. Me sentía un niño privilegiado y muy orgulloso de ser su hijo. Después de cada show me esperaba a la salida de la escuela, me preguntaba con orgullo de padre: “¿Qué te comentaron tus amiguitos?» Tu profesora me comenta que sos juguetón y muy amigable. Ponete las pilas, hay que leer y aprender cada día”. Camino a casa siempre me tomaba de la mano, me aconsejaba que no dejara la lectura ni de estudiar, la importancia del estudio, que cada día aprendiera algo nuevo.
Siempre me impulsaba al deporte. Le gustaba que estuviera en natación y fútbol. Recuerdo que una vez me fue a ver nadar al Círculo Estudiantil, donde también, por corto tiempo, me inscribió en clases de judo. Me decía: “Aprendé a defenderte, pero no a atacar sin razón”.
En una ocasión actuamos juntos en el Círculo Estudiantil para una causa de un profesor de natación que tuvo un accidente vehicular. Me decía que con el payaso se puede dar cualquier aporte y ayudar a cualquier causa sin esperar compensación, solo la satisfacción de ser útil. Esas palabras me hacían verlo más que un héroe, lo admiraba mucho.
Una vez me comentó que fue portero de un equipo local en Juayúa. Algunas veces me llevaba a los partidos de fútbol con el equipo del sindicato circense. Me enseñaba cómo pegarle a la pelota y cómo detener tiros de penalti, cómo abrazar la pelota al atajarla, cómo despejarla de la meta también. En una ocasión, sin avisarme, me anotó en un equipo de un compañero payaso, Globito, a quien le llamábamos también Metiche. Mi papá me llevó con ese amigo y en el campo me dice: “Vas a ser el portero del equipo, sino te dejas meter goles te llevo a comer al pollo”. Ese día se ahorró lo de la salida a comer.
Como Chirajito formó dos equipos de fútbol con payasos, llamándoles Martes y Jueves. Con estos equipos hacíamos retos a diferentes equipos y a los cuarteles militares.
Dentro del deporte le gustaba el boxeo. Le pidió a un tío, Andrés Mendoza, un campeón centroamericano, que me iniciara en el boxeo. Luego me presentó con el Chato Carranza, otro famoso boxeador salvadoreño. Siempre me decía: “Aprendé a defenderte, pero nunca usés este deporte para hacer daño a alguien”.
A mi padre siempre lo vi con admiración, me encantaba salir con él a todos los lugares. Desde pequeño me llevaba a las fiestas infantiles, a las caravanas artísticas. En cada evento me mencionaba: “Me acompaña mi hijo, el hijo de mis entrañas”, y como siempre me sentía orgulloso, muy valorado.
Su popularidad, su fama en ese tiempo, su forma de ser, amigable, amable, servidor, una persona llena de energía, me hacía sentir seguro y protegido.
Me inculcaba la lectura. Tenía una técnica para saber si había leído el libro de la semana, que era una tarea. En el transcurso de la semana me sentaba frente a él y me hacía preguntas sobre el libro: “¿En qué página o capítulo habla de tal cosa?, ¿cómo se llama el autor del libro?, hablame un poco del prefacio del libro”. Al ver que no le contestaba bien, me mandaba de nuevo a leer el libro, pero esta vez daba tres días de plazo y siempre me hacía preguntas. De esta manera me introdujo a la lectura.
Mi papá leía muchos libros de historia general. Los libros que me pidió leer más de tres veces son: «Hace falta un muchacho», «Juan Gavilán Gaviota», «Anastasio Aquino» (héroe salvadoreño), «Andanzas y malandanzas», libros de José Martí, «El libro verde».
Bailarín el viejo. Le gustaba el chachachá. Imitaba mucho a Germán Valdés, Tin Tan. Sabía combinar pasos de Cantinflas y de Tin Tan. Admiraba mucho, también, a la pareja de El Gordo y El Flaco, a Charles Chaplin, a Capulina.
Músico a su forma. Muchas veces a la salida de cada show pasaba visitando la vieja Praviana, donde se concentraban los tríos, mariachis, solistas. Se ponía a tocar guitarra y a cantar con ellos. Sabía llevarle serenata a mi querida madre doña Irma Yolanda. Muchas veces quiso que yo aprendiera a tocar la guitarra, pero se dio por vencido, nunca aprendí.
A la edad de 7 años, recuerdo ese 22 de octubre de 1972, cuando por primera vez lo vi llorando vestido de Chirajito. Él hacía un show para una empresa en el viejo Hotel Sheraton, tomé a escondidas un pantalón, una camisa vieja de él y algunos maquillajes.
Mientras él actuaba me escondí atrás de una lonita, me maquillé a mi manera. Salí caminando y al ver al pequeño payasito le preguntó al señor de la marimba: “¿Quién trajo a ese enanito?”. Al llegar cerca de él paró su show, al escuchar mi vos diciéndole: “Papá, quiero ser como vos, un gran payaso”. Se arrodilló, puso su mano en mi hombro y con lágrimas en su rostro maquillado me dice: “Hijo, ser payaso se sufre, se aguanta hambre, frío, calor. Muchas veces para alegrar a otros vendemos el tiempo y el amor de la familia. ¿En verdad querés ser payaso?”, me preguntó. Con alegría le respondí: “Sí papá, quiero ser como vos. Te admiro mucho. Lindo sería ser como vos, conocido, famoso, muy querido, solidario.
Él con lágrimas me dice: “Te dejaré ser payaso con tres condiciones, si me fallas una quiero que honestamente dejés de ser payaso. 1- Nunca dejés de estudiar, prepárate para ser un profesional, de esa forma podrás ser un ciudadano que aporte un granito más a la sociedad. 2- Cuidá de la familia, no importa que tan cerca, lejos o en qué condición esté, siempre apoyala moralmente. 3- Siempre respetá y apoyá al niño de la calle, al anciano. Brindales siempre tu apoyo, no los discriminés o ignorés sus necesidades, ellos son de la calle y no por gusto, siempre hay una causa. Si aceptás estas condiciones desde hoy (viendo su reloj) a las 4:20 p. m. sos un nuevo payaso”. Con mucha alegría lo abracé y le dije: “Sí, acepto”. Ya en sus brazos me dice: “Te llamarás Trapito”. Levantándose me dice: “Vamos a hacer la entrada (sketch) de La Habana”. Ese día me sentí un gran payaso, privilegiado por actuar a la par del gran Chirajito.
