La experiencia de El Salvador en materia de bitcóin (BTC) y activos digitales se ha convertido en una fuente de inspiración para la ciudad de Panamá. Así lo dejó claro el alcalde del Distrito de Panamá, Mayer Mizrachi, en entrevista con «Diario El Salvador» al explicar que las decisiones recientes de la alcaldía en torno a la aceptación de pagos con activos digitales responden, en buena medida, al ejemplo de innovación financiera que ha seguido el país centroamericano.
«Sin duda que inspira el increíble trabajo que están haciendo en El Salvador en cuanto a la innovación financiera», afirmó el funcionario, en el marco del Foro Económico Internacional América Latinoa y El Caribe de CAF, al reconocer que el avance salvadoreño ha demostrado que es posible integrar nuevas tecnologías al sistema económico sin comprometer la estabilidad institucional. En ese sentido, destacó que el BTC y el ecosistema de activos digitales están transformando la forma en que se mueve el dinero a escala global, un fenómeno que, a su juicio, Panamá no puede ignorar.
Mizrachi subrayó que Panamá, como «capital financiera de Latinoamérica», tiene el reto de adaptarse a estos cambios para no perder competitividad. «No adaptarse y no involucrarse en bitcóin sería como si no hubiéramos expandido el Canal», señaló, en referencia a una de las decisiones estratégicas más importantes en la historia económica del país.
Desde el punto de vista operativo y legal, el alcalde explicó que Panamá no reconoce al bitcóin como moneda de curso legal. No obstante, un acuerdo municipal aprobado por el concejo permitirá que los contribuyentes puedan pagar impuestos utilizando monedas digitales a través de intermediarios. Bajo este esquema, el ciudadano paga en BTC, mientras que la alcaldía recibe dólares estadounidenses, cumpliendo así con el marco legal vigente.
Este modelo comenzó a tomar forma en el marco de la Panama Blockchain Week, donde la Alcaldía del Distrito de Panamá firmó un convenio con Towerbank y su entidad fiduciaria Towertrust. El acuerdo sentó las bases para habilitar el uso voluntario de las divisas digitales como método de pago de tributos municipales, garantizando que el municipio no custodiará ni administrará estos activos.
«Hoy firmamos una visión de futuro. Apostamos por una gestión pública conectada con la realidad digital del mundo, donde el contribuyente pueda elegir cómo pagar, sin perder seguridad ni legalidad», expresó Mizrachi durante el evento. El mecanismo contempla que todos los pagos realizados con monedas digitales sean convertidos a dólares antes de ingresar a las arcas municipales, asegurando trazabilidad y cumplimiento normativo.
El alcalde reconoció que, aunque la tecnología y la infraestructura ya están listas, el inicio formal del sistema aún depende de aprobaciones gubernamentales. «Estamos listos desde el punto de vista técnico, pero necesitamos superar la parte burocrática», indicó. En ese contexto, sostuvo que la alcaldía está dispuesta a convertirse en un «conejillo de Indias» para demostrar cuáles riesgos asociados al uso de bitcóin son reales y cuáles responden únicamente a temores teóricos.
Al referirse nuevamente al caso salvadoreño, Mizrachi destacó el papel que han jugado actores clave del ecosistema BTC en la difusión de sus beneficios. Felicitó a Max Keiser y Stacy Herbert, reconocidos promotores de la moneda digital y actuales asesores del presidente Nayib Bukele, por haber contribuido a posicionar a El Salvador como un referente internacional, y señaló que Bukele se ha convertido en uno de los principales promotores de bitcóin a nivel global.
Con este enfoque, la Alcaldía de Panamá busca avanzar hacia una gestión pública más moderna, eficiente e inclusiva, tomando como referencia un modelo que ya ha mostrado resultados en la región. Para Mizrachi, la clave está en innovar sin perder seguridad jurídica, siguiendo ejemplos exitosos como el de El Salvador y adaptándolos a la realidad panameña.
