El periódico argentino Olé resaltó el buen momento que están viviendo en la Copa América 2024, el jugador colombiano James Rodríguez, recordando sus inicios con la oportunidad que le dio un ex técnico de la Selecta: Eduardo Lara.
En una entrevista con el entrenador cafetero y ex seleccionador de El Salvador, recordó los inicios del jugador: «Nosotros recorríamos todo el país buscando futbolistas para el seleccionado. Una vez que fuimos a Medellín, el presidente del Envigado llevó a James a un predio en el que íbamos a hacer un amistoso. Ahí lo observamos y lógicamente era mucho más pequeño que los chicos que estaban en esa categoría, pero mostró su talento, su calidad y su sabiduría, por eso empezó a ser parte de las convocatorias», recordó Lara.
«Primero participó de un torneo internacional en el que fuimos campeones en la ciudad de Cali y luego del Sudamericano que se realizó en Ecuador. Desde ese momento (2007) fue parte del grupo y trabajó con ese potencial, ese liderazgo y esa riqueza técnica que siempre lo caracterizó», añadió el entrenador.
Pocos recuerdan que Eduardo Lara y James Rodríguez visitaron El Salvador para disputar la Copa Independencia Sub 17, donde también participaron Chile, y México. Este torneo se disputo en el Cuscatlán, Mágico González y Gregorio Martínez, de Chalatenango. Rodríguez visitó cada uno de estos lugares.
«James era el hombre que asistía a los delanteros con sus gambetas y sus pases, el que dejaba siempre mano a mano a los jugadores. Estaba muy bien dotado técnicamente, algo que nosotros valoramos desde el primer momento. Sabíamos que se iba a encargar de mover los hilos en la selección y así fue», define Lara.
El periodista argentino le pregunta a Lara: «¿Qué le dirías a James si tuvieses que dirigirlo hoy?», a lo que respondió: «Le diría lo que siempre le manifesté: que entre y se divierta con su pelota, que era lo que le gustaba hacer. Si él ve que viene un futbolista y le da el espacio para meterle el caño, lo hace sin ningún problema. Él entra a jugar y a divertirse, pero hoy en día le encontramos una nueva faceta porque es un jugador que pasa de un área a otra».
En estos momentos Lara se encuentra en Colombia, donde está desde que dejo de entrenar al Alianza FC en el Clausura 2023, torneo que se suspendió por la tragedia en el estadio Cuscatlán (20 de mayo).
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