Sí hay uno nombre que se escribe con mayúsculas entre los atletas máster en levantamiento de pesas ese es el de don Valerio Fontanals y no solo porque es tío de Eva María Dimas, sino porque es dueño de una extensa carrera en la halterofilia. Hoy con casi 78 años no solo competirá, sino que es el organizador XXXIX del Campeonato Panamericano Máster de Levantamiento de Pesas, evento que arranca este jueves y se prolongaría hasta domingo. Don Valerio tiene en su extensa carrera el haber participado en Juegos Olímpicos y el mérito de haber sido exaltado al Salón de la Fama.
¿Qué imagen le viene a su mente cuando ve discos y barras?
Mi deporte favorito, me dan deseos de levantar pesas
Después de años de levantar pesas ¿le apasiona la halterofilia?
Sí, yo empecé de pequeño cuando estaba como en cuarto curso en el Liceo Salvadoreño. Fíjese que yo más que todo era basquetbolista, me gustaba el basquetbol y el ciclismo y escalar montaña, era bien activo y delgado, pesaba 90 libras. En eso llegó al colegio don Ricardo Magaña, el dueño de un gimnasio con una promoción para que fuéramos a su gimnasio y bueno me enrolé, me entusiasmé y me fue gustando. Hubo competencias y gané el novato del año y luego después vinieron Campeonatos Nacionales, Campeonatos Centroamericanos, Centroamericanos y del Caribe, Panamericanos y Mundiales. Así fui subiendo hasta que fuimos clasificados en 1968 para asistir a las Olimpiadas de México, para entonces ya pesaba 180 libras.
¿A sus inicios lo vio como deporte o porque quería ver su cuerpo con músculos?
En realidad, yo entré y comencé a hacer como que le llaman fisicoculturismo, pero ahí habían buenos levantadores de pesas y entonces yo me ponía a hacer sentadillas con ellos me decía que yo tenía fuerzas que me hiciera levantados de pesas, y a mí no me gustaba porque en aquel tiempo las pesas eran de puro hierro y las tarimas se deshacían, pero poco a poco me fui entusiasmando y escalando hasta llegar a los Juegos Olímpicos que fue una gran experiencia compartir con todos los ídolos mundiales. Luego ya a los 30 años iniciamos los másteres.
¿Cuántos años acumula en levantamiento de pesas?
Casi toda una vida. Comencé como 15 o 16 años que fue la etapa que le llaman senior hasta los 30. Después me descuidé un poco hasta que un amigo guatemalteco me contó que había competencias de máster y que las próximas competencias serían en las montañas azules de Canadá así fue como ahí fue mi primera experiencia en Máster, pero ya tenía 40 años. Me enrolé y fuimos yendo a competencias Centroamericanas y del Caribe, Panamericanas y Mundiales.
¿Cuál es su edad?
En agostó cumplo los 78 años agosto y vos a competir en los 85 kilogramos
¿Se siente la misma emoción inicial a competir hoy en máster?
Fíjese que en el caso mí hace un tiempito se me fregaron los ligamentos de la cadera, entonces tuve dos operaciones de implante de la cadera así que yo ahorita estoy haciendo una marca mínima y aunque pudiera levantar más no lo voy a hacer por las condiciones en que estoy, pero le voy a poner alma vida y corazón para siquiera hacer la marca mínima.
¿Qué le ofrecerá este Máster a los salvadoreños?
Mire los que ya conocen el deporte le sienten quizá más gusto, pero invitado a varias escuelas, institutos, colegios para que lleguen, porque en las escuelas solo está el campito de fútbol y cuando mucho hay una canchita de basquetbol y muchos muchachos no saben que existen 30 y pico federaciones de deportes diferentes. Ojalá que llegaron muchos jóvenes.
¿A esta etapa de su vida que le ha dado la halterofilia?
Mucho gozo y viajes, por la halterofilia he andado por casi toda Europa, toda América y luego todas las amistades, desgraciadamente la mayoría de mis amigos ya han fallecido, pero es bien bonito por la camarería entre todos los atletas máster.
Al inicio me dijo que practicó varios deportes, si volviera el tiempo atrás ¿se inclinaría por las pesas nuevamente?
Yo creo que sí, porque me gustó mucho y aprendí mucho. Además de ser atleta fui referí, primero clase B y luego clase A, con clase A ya puede intervenir uno en Juegos Olímpicos y Mundiales. En Grecia me tocó arbitrar Juegos Mundiales. Le cuento que en 2004 me exaltaron al Salón de la Fama en Sabana.
