Después de 50 años de sostenerse como pionero en generación de energía geotérmica en Centroamérica, El Salvador fue sede del primer congreso geotérmico de Latinoamérica (LATAM Geothermal Congress – LGC), un hito histórico que consolida al país y la región como referentes mundiales en el aprovechamiento de la energía geotérmica, una fuente limpia, confiable y estratégica para la transición energética.
En el congreso que finalizó el 25 de septiembre con una visita de campo a la planta geotérmica de LAGEO en Ahuachapán, símbolo del liderazgo de El Salvador en geotermia, participaron más de 120 expertos de 20 países, entre investigadores, autoridades energéticas, organismos internacionales, empresas operadoras, universidades y asociaciones geotérmicas.
Durante tres días, fueron presentadas 66 ponencias técnicas (44 presentaciones orales y 22 posters) en español, portugués e inglés, además se desarrollaron conferencias magistrales, paneles de discusión y networking de los temas más relevantes del pasado, presente y futuro de la energía geotérmica a escala regional, así como se establecieron mesas de trabajo como parte de la Red de Acción Geotérmica (RAG).
De acuerdo con Mynor Gil, presidente de LAGEO, después de producir energía geotérmica por 50 años, el congreso es una muestra de cómo El Salvador, bajo el liderazgo del presidente Nayib Bukele, se está convirtiendo en un referente mundial.
«Para nosotros como país es un hecho histórico, es un hito que marca un antes y un después, y cómo estamos convirtiendo a El Salvador en un referente a nivel mundial. El Salvador con toda la política de seguridad está en el foco del mundo y eso permite demostrar lo hacemos y lo que tenemos para ofrecer», señaló.
Asimismo, indicó que en la planta de Ahuachapán, que cumplió 50 años de generación comercial el pasado mes de julio, y en la planta de Berlín, LAGEO ha invertido a nivel de repotenciación de plantas y actualización de equipos un estimado de $23 millones «que permiten dar ese salto a la tecnología moderna, nueva y más eficiente que nos llegan aún 12 o 13 % adicional de generación».
El Salvador también cuenta con campos aprobados con recursos en San Vicente y Chinameca con miras a sumar entre 30 y 50 megas adicionales de energía a la red para 2030.
Por su parte, Elizabeth de Henríquez, geóloga de LAGEO y miembro de la Asociación Internacional de Geotermia, indicó que El Salvador fue elegido sede por su trayectoria pionera en geotermia la cual representa el 23 % de la matriz energética y cuenta con instituciones clave como LAGEO y FUNDAGEO, que respaldan y promueven la formación de profesionales, la investigación científica, el avance sostenible del sector y el desarrollo local de las comunidades.
«Este proyecto nació con el objetivo de promover y visibilizar a Latinoamérica en el mundo. El Salvador es uno de los países pioneros de geotermia y ha contribuido al suministro de energía estable y confiable», señaló.
Mientras que, José Luis Henríquez, gerente de proyectos de LAGEO, abordó el tema 50 años de Ahuachapán, un ejemplo de producción sostenible, destacando intervenciones realizadas para aumentar la producción y mantener los niveles de generación de energía.
«En el caso de Ahuachapán se automatizaron todos los procesos y se realizaron mejoras entre las que destacan sistemas de enfriamiento, gases no condensables y se optimizaron los procesos de vapor con el objetivo de mantener una presión estable en la planta y en cada uno de los pozos. Desde 2006 hemos observado todos los parámetros termodinámicos y químicos estables en el reservorio», afirmó en su presentación.
LAGEO también expuso su impacto social a través de FUNDAGEO, en ese sentido, la directora ejecutiva de la fundación, Stephanie Daboub, indicó que, desde 2005, como parte de la responsabilidad social LAGEO busca mejorar la calidad de vida de las familias salvadoreñas, principalmente de las que se encuentran en las zonas aledañas a las centrales y campos geotérmicos en Ahuachapán, Berlin, Mercedes Umaña, Chinameca, Alegría, Nueva Guadalupe y San Vicente.
«Nuestra finalidad es contribuir a mejorar la calidad de vida de estas comunidades, y lo hemos logrado a través de distintos proyectos sociales en salud, educación, infraestructura, desarrollo comunitario, geo resguardo y el respeto y cuidado con el medio ambiente», detalló.
Según datos de FUNDAGEO, solo en Salud se han 25,000 consultas, en Educación se han entregado 2,950 becas de estudio; más de 14,500 beneficiados con los programas Conexiones al futuro y Atención al adulto mayor, más de 30,000 personas beneficiadas en el eje de Infraestructura, se han electrificado más de 97 viviendas de cuatro comunidades y se han beneficiado más de 20,000 personas en proyectos de desarrollo comunitario.
FUNDAGEO también ha generado más de 170 empleos anuales con producción de miel, café y velas y chocolate de tablilla, y ha atendido a más de 300 individuos de distintas especies animales en Geo resguardo.
