El gobierno del presidente Nayib Bukele comenzó a implementar los cercos de seguridad en 2022 como parte de la quinta fase de Plan Control Territorial denominada «extracción».
Según declaraciones del mandatario en ese momento, los cercos consistían en sacar a los pandilleros de las comunidades, especialmente, en ciudades grandes.
Miles de soldados y policías integraron los 10 cercos de seguridad implementados por el Gobierno entre 2022 y 2025 que también se enmarcan en los cuatro años de implementación del régimen de excepción.
El primer cerco fue implementado el 2 de octubre de 2022 en el distrito de Comasagua, en el municipio de La Libertad Sur, para éste, el Gobierno destinó a 2,000 efectivos militares para evitar que los pandilleros que aún permanecían en el distrito salieran del lugar.
A las 2:53 de madrugada de ese domingo 2 de octubre, el presidente Bukele ordenó la instalación del cerco, luego que las autoridades detectaron que la clica Witmer Locos Salvatruchos, fuera la responsable del asesinato de Marco Pérez, de 36 años, el crimen fue registrado el día anterior.
En menos de 24 horas de operaciones de las fuerzas de seguridad reportaron la captura de 20 pandilleros, a los dos días de implementado de dicho cerco, funcionarios del Gabinete de Seguridad explicaron que habían logrado capturar a más de 50 pandilleros, entre ellos cabecillas que ordenaban cometer diversos crímenes, el reporte final en dicho cerco dio como resultado 155 pandilleros detenidos.
Tras el éxito del primer cerco de seguridad, el 4 de diciembre de 2022, el presidente Bukele ordenó la instalación de otro en el distrito de Soyapango, en el municipio de San Salvador Este. Para la estrategia 8,500 soldados y 1,500 agentes de la Policía, en total 10,000 efectivos, fueron desplegados en todo el distrito para tomarse más de 40 posiciones estratégicas. Cuatro meses después, el 5 de abril de 2023 las autoridades informaron que se logró la captura de 1,300 pandilleros.
Ese mismo mes, en las vísperas de la celebración de la Navidad, el 24 de diciembre, el Gobierno incursionó en la Tutunichapa y La Granjita, dos de las comunidades de San Salvador reconocidas por la venta de droga.
Un total de 2,000 militares y más de 200 policías ejecutaron el cerco de seguridad en ambas comunidades. En la Tutunichapa 1,000 soldados y 130 agentes de la PNC fueron desplegados, mientras que, en La Granjita otros 1,000 soldados y 100 policías acordonaron y patrullaron la comunidad.
Tras las primeras horas de haberse establecido el cerco en la Tutunichapa, fueron ubicadas 23 personas que se dedicaban al narcotráfico en menudeo y a las pandillas. En seis días, para el 30 de diciembre las autoridades reportaban la captura de 114 delincuentes en la Tutunichapa y 24 en La Granjita.
Además, en ambas comunidades se habían decomisado siete kilos de droga, entre cocaína, marihuana y crack, también vehículos, motocicletas y básculas. Para el lunes 9 de enero, el ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, informó sobre la captura de 295 personas en ambos cercos.
«En los cercos de seguridad de la Tutunichapa y La Granjita son aproximadamente 295 extracciones, este es el reflejo de este trabajo coordinado que tenemos con la Fuerza Armada, Policía Nacional Civil (PNC)», apuntó Villatoro.
Para el 17 de mayo del 2023, un total de 5,000 militares y 500 agentes de la Policía fueron desplegados en Nueva Concepción, Chalatenango, para la implementación del cuarto cerco de seguridad.
La medida fue ejecutada con el objetivo de ubicar criminales, específicamente a los implicados en el homicidio de un agente de la PNC, Máximo Antonio Vásquez cometido el martes 16 de mayo.
El 27 de mayo, tras 10 días de instalado el cerco, el ministro Merino Monroy, dijo que en Nueva Concepción, Chalatenango, se reportaban 50 detenciones, todos pertenecientes a la clica Fulton Locos Salvatruchos de la MS.
La información fue revelada en una conferencia de prensa, donde el Gabinete de Seguridad presentó a tres supuestos pandilleros de la referida clica, a quienes responsabilizaron por el asesinato del agente policial Maximino Antonio Vásquez.
Para el quinto cerco de seguridad 7,000 soldados y 1,000 agentes de la PNC fueron desplegados en todo el departamento de Cabañas el 1 de agosto de 2023, luego que el domingo 30 de julio, dos agentes de la Policía fueron atacados y lesionados en el cantón Maquilishuat, de Ilobasco, en una emboscada preparada por varios pandilleros.
HUYENDO A ZONAS BOSCOSAS
«En las últimas semanas y producto de nuestra guerra contra pandillas, Cabañas se ha convertido en el lugar con mayor número de células terroristas, que han llegado ahí buscando sus áreas rurales para ocultarse», informó el presidente Bukele.
Cuatro pandilleros fueron capturados durante las primeras 24 horas de implementación del cerco.
El 10 de octubre de 2023, el sexto cerco de seguridad se centró en las colonias Popotlán 1 y 2 y Valle Verde, de Apopa; y La Campanera, de Soyapango. Acá, 3,500 soldados y 500 agentes de la PNC, en total 4,000 agentes de seguridad pública fueron desplegados.
«Se ha establecido otro cerco en esta colonia, acá en Valle Verde, y en la Popotlán, respondiendo a un llamado de la población que indica que hay algunos pandilleros tratando de reorganizarse en estos lugares», señaló el ministro de Defensa.
Mientras que, en La Campanera, de Soyapango, el cerco fue instalado luego que el martes 10 de octubre se reportara el hallazgo del cuerpo sin vida de una niña, quien había sido reportada como desaparecida el lunes 9 de octubre. Las autoridades informaron que el hecho no tenía nada que ver con las pandillas.
Para el 24 de marzo de 2024, a dos años de ejecución del régimen de excepción, las autoridades cercaron los distritos de Potonico, San Miguel de Mercedes, Guarjila y San Isidro Labrador, en la zona sur de Chalatenango.
5,000 soldados y 1,000 policías fueron desplegados en los distritos, luego de dos homicidios reportados en esa zona del país, los responsables fueron miembros de la pandilla 18 Sureños. «No nos vamos a detener hasta erradicar lo poco que aún queda de las pandillas», afirmó Bukele.
A una semana de haber sido instalado el cerco el ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, informó: «A este momento llevamos un poco más de 50 detenidos desde que se activó el cerco militar de seguridad en ese territorio».
Dos meses después, el 25 de mayo de 2024, las colonias Tikal 1, 2 y 3, Valle del Sol, y Chintuc, de Apopa fueron cercadas con 2,000 soldados y 1,000 policías después de recibir denuncias de la población sobre la presencia de pandilleros.
Otro 2,000 soldados y 500 agentes de la PNC fueron desplegados en la colonia 10 de Octubre en San Marcos el 28 de octubre de 2024.
El ministro de Seguridad señaló que para las acciones concentradas en las tres etapas de la colonia 10 de octubre, tomaron en cuenta la información del reagrupamiento de las pandillas y el tema de la distribución de droga.
Tras 24 horas de implementación del cerco, el ministro de Defensa informó que habían capturado cuatro pandilleros. Merino Monroy detalló que entre los capturados estaba un «homeboy», además de una colaboradora, quien, presuntamente, se dedicaba al cobro de la extorsión y a la venta de droga en el sector y que pertenecían a la MS.
«A medianoche teníamos tres, pero (en la mañana del martes) ya van cuatro ubicados», señaló Merino Monroy.
El último de los cercos fue instalado el 20 de junio de 2025 en San Bartolo, en el distrito de Ilopango, en el municipio de San Salvador Este, 1,500 soldados y 500 agentes de la Policía fueron desplegados en el lugar.
La intervención se dio un día después del anuncio del presidente Bukele, quien aseguró que supuestos pandilleros estarían intentando reorganizarse en San Bartolo.
En San Bartolo, las autoridades desplegaron, además, los vehículos blindados SandCat, adquiridos por la Fuerza Armada para combatir la criminalidad en el país. Estas unidades tienen características especiales, como un alto nivel de blindaje y protección, están preparadas para ejecutar todo tipo de actividades e ingresar a cualquier lugar.
