El año 2022 estuvo marcado por el Mundial de Qatar. El máximo evento del mundo del fútbol tuvo lugar en una fecha atípica, pero que no le restó importancia o interés por parte de la audiencia en todo el mundo, quienes vivieron la fiebre mundialista entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre (y aún todavía queda resaca de ello)
Pero, Qatar 2022 fue más que una serie de 64 partidos de fútbol. Fue también una cadena de acontecimientos que quedarán tatuados en la memoria y que serán las cosas por las que nunca olvidaremos este mundial tan atípico, tan extraño, lleno de resultados impensables, pero donde abundaron los goles y las emociones.
La gloria de Messi
Si hay algo por lo que Qatar 2022 será recordado es por como Lionel Messi, por fin, conquistó la gloria mundialista con Argentina. El mundial siempre fue la materia pendiente de Messi y el título que sus más férreos críticos le demandaban para considerarlo como uno de los mejores, sino es que el mejor, de todos los tiempos.
En Qatar 2022 Messi no solo conquistó el título, sino que lo hizo con base a goles, asistencias, carácter, liderazgo y todos los aspectos que lo posicionaron como el mejor jugador del torneo. En la cita mundialista de este año, Messi acabó con siete goles anotados, tres asistencias repartidas y con cinco premios a Mejor Jugador del Partido, lo que derivó en ser condecorado como el Mejor Jugador del torneo.
Sin duda alguna, el «Messías» alcanzó la tierra prometida y rompió la sequía de 36 años que tenía Argentina sin conquistar una copa del mundo. Es verdad, Messi tuvo grandes aliados como Ángel Di María o Emiliano «Dibu» Martínez, pero este mundial lleva escrito el nombre del astro del PSG en letras doradas.
Marruecos, la Primavera Africana del fútbol
Marruecos se convirtió en la primera selección africana en llegar a semifinales. Esa oración debería bastar para comprender la magnitud de lo hecho por el equipo dirigido por Walid Regragui y comandado por estellas como Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri o Sofyan Amrabat.
Tras empatar a cero con Croacia, vencer 2-0 a Bélgica y 2-1 a Canadá, Marruecos llegó a Octavos de Final donde acabó con los sueños de la España de «Luis Padrique», dominándola en los 120 minutos de partido y desde el punto penal. En Cuartos de Final, Marruecos despidió a Cristiano Ronaldo y Portugal, logrando el éxito más grande de África en un mundial.
Caer ante Francia (2-0) en semifinales y ante Croacia en el partido por el Tercer Lugar (2-1) no afectó en nada la euforia marroquí. Tras tres intentos fallidos, África por fin había colocado a una selección entre las mejores cuatro del mundo y esa fue Marruecos. Además, las postales de su afición y de sus jugadores celebrando con sus familias también forman parte del legado de una auténtica Primavera Africana en Qatar 2022.
Kylian Mbappé, el heredero al trono del fútbol
Marcó tres goles en la gran final de Qatar 2022 y tuvo el carácter de marcar el penal en la tanda que definió el partido. Aunque haya perdido la final con Francia, el mundial de Kylian Mbappé demostró que es el llamado a heredar el trono que Messi y Ronaldo dejen como máximas figuras del fútbol en el mundo.
Mbappé acabó Qatar 2022 con 8 goles y siendo el máximo artillero del torneo. Además, sus pinceladas de buen fútbol no hicieron más que confirmar su grandeza y su talento, liderando la ofensiva de una selección francesa que parece tener recursos para muchos años más.
Ojo al dato: Mbappé acumula 12 goles en mundiales (4 en Rusia 2018 y 8 en Qatar 2012) y el récord es el del alemán Miroslav Klose (16 goles en cuatro mundiales). Con apenas 23 años, Mbappé tiene todo para romper esa cifra y acumular títulos y récords en su carrera.
«The Last Dance» de una constelación de estrellas
Qatar 2022 será recordado también como el cierre de ciclo de grandes figuras del fútbol. Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Lewandowski, Thomas Müller, Manuel Neuer y posiblemente Neymar han jugado el que parece ser su último mundial, un detalle no menor.
A esta lista podemos agregar a Edison Cavani, Luis Suárez, Diego Godín, Enner Valencia y muchos jugadores más que han cerrado ciclo con sus selecciones tras el mundial. Incluso, el belga Eden Hazard anunció días después de la eliminación de su selección que se retiraba del fútbol internacional.
El mundial de las conspiraciones
Esta fue, sin duda, una de las partes más divertidas de Qatar 2022. En un mundo de redes sociales, donde brotan a cada momento cientos de teorías de conspiración sobre todo lo que pasa en el mundo, el mundial no fue la excepción.
Las fallas arbitrales que provocaron penales muy dudosos fueron el combustible que alimentó cientos de teorías conspiratorias durante el mundial. Desde un mundial arreglado para Argentina, hasta una compra del mundial por parte del combinado albiceleste (un poco difícil de creer tomando en cuenta la situación de hiperinflación de Argentina), las teorías no dejaron de fluir a lo largo de la Copa del Mundo.
Cada decisión arbitral se volvía en el tema de discusión en redes sociales e, incluso, a día de finalizado el mundial, miles de usuarios siguen hablando sobre el supuesto mundial arreglado y la conspiración en contra de unos y a favor de otros.
Cristiano Ronaldo, una tragicomedia mundialista
Llegó al mundial envuelto en polémicas por sus actitudes y sus declaraciones en una entrevista sobre el Manchester United y en Portugal todo siguió igual. Qatar 2022 cierra el ciclo de Cristiano Ronaldo de una manera gris y empañada por las abundantes controversias en las que se vio involucrado.
Desde su llegada a la concentración, con aquel video donde se ve un notorio enfado en Bruno Fernandes al saludarlo hasta su bronca con Cancelo en un entrenamiento, Ronaldo mantuvo su tendencia a la polémica que traía de Manchester y se convirtió en la comidilla de los medios de comunicación durante el mundial.
Para el recuerdo quedará aquella postal de cuando Fernando Santos, técnico portugués, lo relegó al banquillo en el partido de Octavos de Final ante Suiza, cuando cientos de periodistas le dieron la espalda al juego y se concentraron en tomar la postal del enfado de Ronaldo en el banco. Al final, Ronaldo marcó un gol y nada más, en un mundial gris para una figura legendaria.
«Los Supercampeones» de Japón
Cuando vencieron a Alemania 2-1 en el primer partido de su grupo, en la mente de muchos solo vino el recuerdo de aquel anime titulado «Los Supercampeones». Cuando vencieron también a España y pasaron en primer lugar del considerado «Grupo de la Muerte», no cabía duda: Japón era la versión live action del anime.
Dirigidos por Hajime Moriyasu (quien seguirá en el cargo hasta el próximo mundial), los japoneses vencieron 2-1 a Alemania y a España y, pese a caer 0-1 ante Costa Rica, escribieron con letras doradas su historia mundialista, avanzando a Octavos de Final con solvencia, buen fútbol y una idea táctica clara.
Sin embargo, en octavos, tras firmar un 1-1 ante Croacia, los penales se mostraron como la asignatura pendiente para los asiáticos, quienes finalizaron Qatar 2022 con la frente en alto y llevándose la ovación del mundo entero.
Grandes aspiraciones, monumentales decepciones
Qatar 2022 será también el mundial de las grandes decepciones. Selecciones como Alemania, Bélgica, Brasil o España pintaban para llegar mucho más lejos de lo que lo hicieron, dejando un sabor de decepción en sus aficionados.
El caso de Alemania y Bélgica, eliminadas en primera ronda, fue mucho más trágico, aunque las eliminaciones de España y Brasil tuvieron un matiz dramático, sobre todo, porque partían como grandes favoritas en sus duelos. Las decepciones estuvieron a la orden del día en Qatar 2022.
Un mundial llenó de sorpresas
Con relación al punto anterior, Qatar 2022 también será recordado por sus sorpresas y la enorme cantidad de resultados inesperados que se produjeron. Algunos de ellos fueron: Japón 2-1 Alemania, Japón 2-1 España, Marruecos 2-0 Bélgica, Arabia Saudita 2-1 Argentina, Ecuador 1-1 Países Bajos, Estados Unidos 0-0 Inglaterra, Corea del Sur 2-1 Portugal, Camerún 1-0 Brasil, Australia 1-0 Dinamarca, Túnez 1-0 Francia.
