El Ministerio de Salud a través del Instituto Nacional de Salud (INS) y en coordinación con el Laboratorio de Virología y Microbiología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador (UES) anunciaron este martes la primera secuenciación del genoma SARS-CoV-2, virus responsable del COVID-19.
La secuenciación se logró a través de los avances en la implementación de tecnología de Secuenciación de Siguiente Generación (NGS) y de la plataforma Illumina miniSea Systems. Para la realización de esta investigación se lograron obtener secuencias completas del virus de muestras de pacientes con diagnóstico de COVID-19, las cuales fueron proporcionadas por el Ministerio de Salud.
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La doctora Xochitl Sandoval, directora del INS, remarcó el logro como una oportunidad para conocer al virus y elaborar mejores estrategias en el combate a la pandemia. «Conocer mejor las características de la enfermedad, analizar el comportamiento del virus y comprender mejor su circulación entre la población contribuirá a plantear estrategas de abordaje tanto epidemiológicas como clínicas más efectivas», señaló.
Un virus que evoluciona más lento que la gripe o el VIH
El estudio que permitió la secuenciación del genoma del COVID-19 reveló que la mutación G614, una de las más comunes en el país, tiene un ritmo de evolución 1,000 veces más lento que el de otras enfermedades como la gripe o el VIH.
«La secuenciación que hoy en día conocemos de más de 214,000 segmentos del genoma de SARS-CoV-2 en el mundo, ha puesto de manifiesto que tiene un ritmo de mutación 1,000 veces más lento que le de la gripe y que el VIH, de modo tal que la caracterización genómica que hoy se inicia es un progreso enorme que se suma a los 3,335 genomas de SARS-CoV-2», explicó la doctora Sandoval.
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Además, los resultados de este trabajo investigativo permiten conocer más a detalle las capacidades infectantes del virus entre las personas.
Salud enfatizó que este paso en materia científica significa el primer virus secuenciado por completo en el país, lo que permitirá conocer mejor las características de la enfermedad COVID-19, analizar el comportamiento del virus al estudiar los pequeños cambios y comprender mejor su circulación y difusión entre la población, además de conocer su origen, todo lo anterior contribuirá de forma significativa a plantear estrategias de abordaje de la pandemia.
Además, Salud señaló que, con la secuenciación del genoma, se permitirá elaborar pruebas más efectivas para su detección, además de convertir a El Salvador en uno de los países colaboradores de la plataforma mundial de secuenciaciones genómicas que se utilizan para la fabricación de vacunas más efectivas.