Amazon anunció el martes acuerdos sin precedentes con las empresas Arianespace, Blue Origin y United Launch Alliance (ULA) para colocar miles de satélites en la órbita baja terrestre, destinados a suministrar Internet de banda ancha a millones de personas.
«Los contratos prevén hasta 83 lanzamientos en un periodo de cinco años, permitiendo a Amazon desplegar la mayoría de su constelación de 3,236 satélites», dijo la compañía en un comunicado.
El gigante del comercio electrónico dijo que era el mayor encargo de cohetes en la historia.
El costo total y el calendario de lanzamientos acordados para hacer realidad el Proyecto Kuiper de Amazon no fueron publicados.
«Aún tenemos mucho trabajo, pero el equipo ha seguido alcanzado hito tras hito en cada aspecto de nuestro sistema de satélites», dijo el vicepresidente de Amazon Dave Limp en el comunicado.
El Proyecto Kuiper para suministrar de Internet de alta velocidad a lugares apartados con problemas de conectividad, según Amazon.
ULA obtuvo la mayor parte de los contratos, con 38 lanzamientos. Esta empresa conjunta entre los gigantes estadounidenses Boeing y Lockheed Martin, que opera desde Cabo Cañaveral en Florida invertirá para tener una segunda plataforma en ese sitio emblemático de la historia espacial.
Por su lado, Blue Origin, que al igual que Amazon fue fundada por el multimillonario Jeff Bezos, realizará 12 lanzamientos para su futuro cohete New Glen, con opción para otros 15 adicionales. Pero la empresa también se beneficiará del contrato con ULA porque fabrica los motores de su cohete Vulcan Centaur.
El único participante no estadounidense, la francesa Arianespace, quedó encargada de 18 lanzamientos.
El multimillonario Elon Musk, jefe de la compañía espacial SpaceX, ya ha colocado 2,000 satélites en órbita sobre un total programado de 12,000 para crear su propia red de Internet Starlink, que ya vende servicios en muchos paises.
