Un antes y un después, marcó 2004 para José Francisco Luna, quien salió de su natal Cacaopera, Morazán, con la meta de superarse y darle una mejor calidad de vida a su familia, sobre todo a su pequeña hija, que entonces tenía un año.
Emigrar a Estados Unidos fue la opción más viable debido a la inseguridad y a la falta de oportunidades que había en el país en esa época. Así comenzó su «sueño americano».
El salvadoreño recuerda que llegó a la nación norteamericana en noviembre de ese año e inmediatamente logró colocarse en una empresa de construcción, un sector en el que solo trabajó dos años.
Luna asegura que un día, mientras trabajaba en la empresa de construcción, conoció a José Carloto, un empresario portugués, propietario de una panadería y residente en Elizabeth, Nueva Jersey. Este convirtió en su inspiración para proponerse nuevas metas y alcanzar el posicionamiento que ha logrado hasta la fecha.
«Mi papá llegó a este lugar a trabajar en construcción y en reparaciones, pero el dueño en ese tiempo, José Carloto, le ofreció una oportunidad laboral en la panadería como chef. Nunca nos imaginamos que años después seríamos nosotros los que administraríamos el negocio», comentó con mucho entusiasmo José Francisco.
«En 2015, los dueños del negocio, José Carloto, de 90 años, y su esposa Arminda de Carlotto, nos preguntaron si queríamos continuar la historia que ellos comenzaron, pero solo teníamos $5,000; sin embargo, era un tren al que había que subirse o dejarlo ir, y junto a mi actual socio José Martínez aceptamos», resaltó.
En un inicio, la panadería estaba basada en recetas portuguesas; sin embargo, decidieron incorporar la comida salvadoreña, productos que en la actualidad son los más vendidos a connacionales, pero también a clientes dominicanos, portugueses, colombianos, entre otros.
El primer platillo salvadoreño en el menú de Joseph´s Bakery fueron las empanadas de plátano. «De casualidad un cliente que llegó las probó y le gustaron. Las estaba haciendo de prueba porque yo no las sabía hacer tampoco, lo hice con la receta de mi mamá, y fue en ese momento que iniciamos la transición a lo salvadoreño», destacó.
En la actualidad, Joseph´s Bakery ofrece 20 productos salvadoreños, como panes con pollo, sándwich de pollo, tamales —en las variedades de pollo, pisques, pisques con chipilín y elote—, atol de elote, entre otros. Además, ofrecen refrescos de horchata y cebada, así como los platillos portugueses que siguen siendo parte del menú.
El empresario también afirmó que, a futuro, espera poder invertir en la zona oriental del país, generar fuentes de empleo para las personas de su comunidad, y ser parte del desarrollo económico de El Salvador. En la actualidad, también busca abrir una sucursal en Trenton, otra ciudad de Nueva Jersey.
